ACTE II, SCÈNE IX

IA MARQUISE

£ii moi non plus, je n’irai pas; mon deuil ne finit que demain, et ce serait encore trop tôt pour une si grande fête ; mais mon fils, lui, pourra y aller. La présence d’un homme dans un bal est toujours moins remarquée que celle d’une femme... Roger, ne manquez pas d’aller demain chez les Bassipouloff.

CAROLINE, ingénument.

Oh! si nous y allons... venez-y donc.

ROUER

Je ne comptais pas y aller, mademoiselle; mais puisque ma mère le désire, j’y serai conduit par l’espoir de vous y rencontrer.

LA MARQUISE

Et vous, monsieur Adam, pourquoi ne pas vous y montrer, ne fût-ce qu’un instant? On a remarqué que vous n’étiez pas l'autre jour au bal des d’Ayguzon. Pourquoi n’y étiez-vous pas?

ADAM

C’est que ma place n’est pas là, madame; je suis un enrichi de la veille, un parvenu, un de ces millionnaires dont on exagère encore la fortune afin de grossir contre eux la meute de l’envie; quelle figure ferais-je dans le monde? Je ne dirai pas : « Je ne danse plus ; » je dirai : « Je ne danse pas; » car je n’étais pas assez riche pour payer des leçons de danse quand j’étais d’âge à en prendre et à en profiter; je ne joue pas et ne suis d’aucun club: aussi ne connais-je dans un salon presque personne.

Mais tout le monde vous connaît.

ADAM

C’est un avantage qui serait mieux nommé un inronvé-