SCENE PREMIERE

joannez, seul.

( Au lever du rideau, Joannez, la palette à la main, est placé près du chevalet , occupé a peindre un tableau.

Du courage, Joannez '... du courage! maintenant ta paresse et ton insouciance seraient un crime!... tu dois compte de tous les instans , puisqu'ils peuvent être nécessaires au malheur, au génie persécuté!., seul au monde, j'étais libre de disposer à ma fantaisie du tems qui s'écoulait dans l'oisiveté, et des faibles talens que le ciel m'accorda... mais, à présent, qu'un compagnon de mon enfance est venu me demander un refuge, je me dois tout entier à l'amitié; j'ignore ses malheurs... mais il est mon ami, cela me sulht. O Michel-Cervantes, je ne tromperai pas tes espérances... comme toi, malheureuji, je n'en serai pas moins ton appui... j'arracherai au travail les moyens de te soustraire à l'infortune, à la persécution !... et j'aequitteraj se ni la deite de l'Espagne entière ( Moment de silence f pendant leijnel Joannez prépare son travail. ) Mais quelle est cette femme que Michel-Cervantes a amenée avec lui... et qu'il m'a présentée comme son épouse, en m'invitant à la soustraire, ainsi que lui, à tous les regards?... je ne le savais pas marié!... il est vrai que. pendant dix ansqu'a duré le cours de mes voyages, tant en France, qtr'én Italie... il a pu se passer bien des choses en Espagne, -bù je n'avais conservé aucune relation... je me p rds en conjectures... herreusemenl que je ne tarderai pas à tout savoir; car Michel-Cervantes, en arrivant cette nuit, m'a promis que ce matin il satisferait mon impatience ,

par le récit de ses malheurs.. . ruais celte dame est fort bien!... sou air noble impose, commande le respect , et sa vue m a tellement frappe, qu'en continuant ce tableau , j'ai donné à mon principal personnage, l'air noble, la coupe de figure et les traits qui m'ont séduit dans celte belle Inconnue.

( Il se remet a son chevalet pour peindre. Fabricio paraît dans le fond , regardant autour de hd. )