ACTE IV

au sacrifice. Quelle compensation lui offriras-tu pour qu’elle renonce à tout ?

L’ambition satisfaite. On mène les gens très loin avec ce hochet-là. Mo;-même, le plus désintéressé des savants, j’ai quelquefois besoin de songer à la gloire qui m’attend, aux honneurs qui me récompenseront. Eh bien, j’engage Marie dans une aventure dangereuse, il est vrai, mais qui peut la conduire jusqu’au complet asservissement de Kigérik et faire d’elle une très puissante reine.

AMÉLIE

En déchirant son cœur !.... Après la scène qui se prépare, Marie ne pourra plus vivre ici. Ce soir je l’emmènerai dans notre couvent et nous l’y garderons jusqu’à l’heure du départ.

PAUL

Ma conversation avec elle perdra beaucoup de son caractère tragique si je parviens à éviter qu’elle m’avoue la nature de ses sentiments pour moi. Ce sera difficile ! Depuis quelques jours, elle ne cherche que prétextes pour me mettre sur la voie. Aussi vais-je m’empresser d’aborder la question du mariage avec Kigérik, avant qu’elle n’ait le temps de m’entraîner sur le chemin où je n’ai pas envie de la suivre... (Écoutant.) Je Crois que la voici!... (Un silence.) Oui. Elle accroche ses effets dans le vestibule. (Ouvrant une porte.) Passe daiis le saloii. Je t’appellerai

quand on aura besoin de toi. (Amélie se retire dans la pièce voisine. Marie entre. Elle est en costume très simple d’étudiante et porte sous le bras une serviette bourrée de papiers.)