ACTE CINQUIÈME

réjouis de le voir. Oserais-je pourtant avouer à Votre Majesté, que ma joie serait plus complète si nous l'attendions ailleurs que dans ce site sauvage.

MARIE Pourquoi donc ?

TOTILO

Il vient de la pari du Président de la République, inviter officiellement le roi et vous, à visiter Paris, pendant votre tournée en Europe. Tout est réglé d'avance. Mardi vous partez avec Moncel. qui reste attaché à votre personne jusqu'à ce que vous quittiez la France. Il n'a que cinq jours à passer dans vos états. Vous avez à lui montrer les j)rodiges accomplis par notre jeune civilisation : villes surgies de terre en quelques années, armée formidable, palais, gares, écoles, casernes, fabriques... et vous lui faites parcourir un désert hérissé de rochers, pour vous rejoindre au milieu d'un fourré de cèdres!... Vous avez, sans doute, pour cela de bonnes raisons, grande reine ! Mais tout de même j'enrage !

MARIE

Lorsque tu m'as ramenée d'Europe, ne te rappelles-tu pas que, pendant la traversée, tu m as plus d'une fois surprise pleurant à chaudes larmes. J'ai fini par t'avouer que je me désolais d'avoir quitté Moncel. Cet homme, je l'ai aimé, comme on aime là-bas, de toute mon âme ! . . .

Etes-vous sûre de ne plus l'aimer ?

MARIE

Parfaitement sûre. Mais lui se demande peutêtre si je l'aime encore !... Il compte, en tout cas, sur ma déférence et mon admiration et il apporte l'espoir de reprendre sur moi son ancienne influence. Or je veux qu'il comprenne, dès notre première entrevue, que je suis décidée à maintenir Tindépendance absolue de mon pouvoir. Mais il est très difficile de supprimer toute sentimentalité envers celui qu'on a aimé. Le choix de cet endroit est attendrissant par lui-même. Si j'y tiens un langage impi-