HISTORIQUE DE LA FILLE SAUVAGE XLV MARIE

Ma croix ! . . . Je veux ! . . .

PAUL

Non, tu ne l'auras pas !... Est-ce permis !... Te voilà reculée de trois ans! ..

Vaincue, Marie s'appuie le iront sur le dossier diui fauteuil

et sanglote.

Après 1 avoir considérée un instant, Paul dit :

Que t'ont fait ces pauvres objets ? Que t'a fait la religion que tu poursuis en eux ? Est-ce elle qui a faussement crié au miracle? C'est moi ! et je m'empresse de tout avouer pour que tu n'ailles pas, sans vocation, languir au fond d'un cloitre. Enfin, je suis le coupable ! S il te faut une victime, frappe là-dessus...

En souriant, il présente son épaule.

MARIE Avec un sourire triste.

Je me conduisais comme une bête, vous m'avez chassée avec un épouvantail, comme les bêles!...

Elle saperçoit que son cou est nu et agrafe son vêtement. PAUL

Je t'ai envoyée rejoindre la noblesse de ton âme,