ACTE PREMIER

— A Kigérik. —

Eh bien, mon ami, tu n'es pas difficile à sm'prendre I Mes compliments sm- la manière dont tu diriges tes cinq hommes. Et tu voulais venir à la guerre ! Commander un corps d armée ! . . . Etre le premier de mes généraux!... Allons, mon général, venez embrasser votre père...

Kigérik s'exécute de mauvaise grâce et embrasse gauchement le roi.

Quant à ces piètres soldats qui dorment au lieu de veiller sur leur prince, qu'on les traite comme de véritables prisonniers.

BOUSSORO

Votre Majesté songe-t-elle à ce que nous en faisions là-bas, des prisonniers ?

LE ROI Simplement.

De la pâtée pour les chiens.

KIGÉRIK

Mon père, c'est moi qui ai donné à ces hommes Tordre formel de se reposer...

16 LA FILLK SAUVAGE

LE ROI A Boussoro.

Qu'on m'obéisse !

Boussoro emmène les prisonniers, à l'exception de Agloo et Toumodi qui restent comme amis du prince.

A Kigérik.

Je suis certain qu à l'avenir, lorsque tu feras la sieste en campagne, il sera très dangereux de venir troubler ton repos.

On entend sortir de la forêt quelques cris vite étouffés.

Et les soldats morts pour perfectionner l'éducation de leur prince, auront mieux servi la patrie que s'ils étaient tombés sur le champ de bataille. Qu'est-ce que tu marmottes entre tes dents, Totilo?

TOTILO

Que Votre Majesté est peut-être encore plus sublime quand elle gouverne, que lorsqu'elle combat.

LE ROI

Tu as de la chance, vieux courtisan, de ne pas être chargé de l'instruction militaire de mon