ACTE PREMIER

LE ROI

Le roi Koffy te témoignait beaucoup d'estime, à ce qu'on assure?

PAUL

Il me traitait comme un frère, et partout, dans son royaume, on me respectait à l'égal d'un grand chef.

LE ROI

Si le roi Koffy t'a compris, à coup sûr je te comprendrai aussi, car l'ayant vaincu je ne puis pas être moins intelligent que lui. Tu es mon hôte et tu seras considéré partout comme l'ami du roi, jusqu'à ce que je t'aie fait reconduire à la frontière. Gomment t'appelles-tu ?

Paul Moncel.

S'installant sur l'herbe.

Eh bien, Paul, viens t'asseoir auprès de moi.

Après que Paul s'est assis, il lui prend amicalement la main et le regarde bien en face.

Ta figure me plaît et mon expérience m'a

conduit à ne juger les gens que sur la mine, sans m'inquiéter de leurs discours, hélas 1 toujours menteurs. Qu'es-tu ?

PAUL

Montrant Totilo.

Pour vous en donner idée, je ne vois guère autour de vous que ce vieillard. Il est, par rapport à vos autres sujets, un homme instruit. Je tâche d'en être un dans ma patrie.

LE ROI

Tu viendrais donc ici, comme Totilo, dans sa jeunesse, est allé en France, pour apprendre?

PAUL C'est cela même.

LE ROI

Je me demande ce que tu peux étudier dans nos contrées ?

PAUL L'homme.