ACTE PREMIER

LE ROI

Je te la donnerais volontiers, mais je viens de déclarer que les sauvages constituent un gibier royal réservé à moi et aux miens... C'est un principe absolu que je violerais d'une façon déplorable si je te permettais d'emmener ta prise.

A Boussoro.

Qu'on la pende immédiatement à cet arbre.

PAUL

Roi, fais m'en cadeau... Tu ne violeras aucun principe, puisqu'en qualité d'hôte, j'appartiens à ta maison et tu m'obligeras.

LE ROI

Accordé!... Quelle singulière fantaisie!... Est-ce que tu comptes l'emmener en Europe?

PAUL Certainement, si cela doit lui sauver la vie.

LE ROI

L'aventure m'amuse ! Elle et toi vous formerez un couple remarquable. Appareiller l'extrême

civilisation avec la plus noire sauvagerie, cela ne se voit pas tous les jours.

KIGÉRIK

En attendant ton départ, nous renfermerons avec mon orang-outang apprivoisé, si vicieux et si malpropre.

PAUL

— Riant. —

Voilà, Prince, une attention délicate!... Ils ne s'embêteront pas ensem}3le !...

lUDHAU