ACTE DEUXIÈME

AMÉLIE

Oui, tu avais débarqué le matin même à Bordeaux. On m'appelle au parloir. J'entre, prête à me jeter dans tes bras. Mais ton geste me montre, accroupie dans un coin, une fille à figure bestiale : — Voilà une sauvagesse!... Que je regrette de l'avoir obtenue de ceux qui allaient la pendre!... Je t'en supplie, prends-la pour en faire une chrétienne!... Ah! Tenjôleur, il connaissait bien le défaut de la cuirasse ! . . .

PAUL

— Riant. —

C'est vrai!... Pour sauver une âme, tu vendrais la tienne au diable!...

AMÉLIE — Souriant. —

Tu exagères!... Enfin! j'ai consenti sans hésiter, et le soir même je m en repentais presque. Nous sommes des éducatrices et non pas des dompteuses.

JEAN — Riant. —

Vous VOUS trouviez donc aux prises avec un animal féroce?...

()2 l.A FILLK SAUVAGE

AMÉLIK

A peu près... Une fillette s'élant un jour mo(|uée d'elle, a reeu un eaillou en pleine figure.

l'AUL

Ah! ah! La brute avait de ror«^ucil!

AMHLIE

Oui. mais de la pire espèce... Son amourpropre n était sensible qu'à Tinjure, tandis qu'aujourd'hui un compliment la ferait sauter dans le feu.

PAUL

— Souriant. —

Le vilain orgueil a pris bonne tournure.

AMÉLIE

Avec cela, d une paresse incorrigible. Nous nous trouvions devant une intelligence fermée ci une volonté rebelle ;iii plus ])etit effort.

Ne disais-tu pas qu'elle est devenue douce, obéissante?...