ACTE TROISIÈME

empêchent l'ardente fille d'accueillir riiomme avec des ronrons de bête, le rein heureux de craquer sous son poids. Dans ton couvent, on te prêchait qu'il fallait anéantir l'immonde femelle; peut-être, jusqu'à ce matin, espéraistu y être parvenue... Mais à peine avais-tu repris contact avec la nature que tu l'as sentie présente... Il y a un instant, sur ce banc, à quoi rêvais-tu?... Était-ce à l'amour des poètes?... Non ma petite!... C'était à la ruée des bêtes dans les ténèbres des fourrés... Tu étais la fille sauvage ! . . .

MARIE

Il y a du vrai... La fille sauvage est moins loin dans cette campagne qu'au couvent... Ne parlez plus d'elle ni de la vie qu'elle menait...

JEAN

Elle reviendrait?...

MARIE

Si elle revient, Dieu la chassera comme il a déjà fait...

JEAN

Dieu n'a rien fait!... Le miracle?... Une

gaminerie!... Sœur Monique était en adoration devant le Saint-Sacrement. L'heure de sa classe ayant sonné, elle a frappé à la porte pour avertir Mère Amélie de venir la remplacer... Ce signal avait été convenu en ma présence... Par hasard, il a été donné juste à point.

MAHIE Et on m'a laissé croire...

Tout ce que tu as voulu... Ces histoires-là sont très commodes pour calmer les enfants... Mais tu n'es plus une enfant!... Tu n'es pas davantage une créature à part... un phénomène... Tu es. comme nous tous, composée d'une personne artificielle, éprise d'idéal, et d'un être primitif, consumé d'ardeurs violentes... A la première, j'offrirai demain un superbe bouquet de fleurs de rhétorique... L autre va mappartenir à l'instant. Jette-toi sur moi, Marie, comme autrefois sur Paul... Tu

seras mieux reçue