I.A CARRIÈRE DE CORDIER DE LAU.NAY

fils, l'un Charles-Michel Cordier de Valéry devint colonel de cavalerie, puis maréchal de camp ; l'autre, Louis-Guillaume- Rcné Cordier de Launay, né à Paris au mois de novembre 1746, fut destiné à la ma^'istrature. Conseiller au Parlement de Paris en 1769, puis maître des requêtes au Conseil d'Etat en 1773 <•', il obtint l'intendance de Caen en 1787. Ce fut son premier et son unique poste dans l'administration provinciale. Il arrivait en Normandie rempli d'intentions «Généreuses, résolu à gérer avec zèle et équité les intérêts de sa généralité, témoin une de ses premières lettres à son secrétaire Guyard. « En tout il faut aller au but sans s'affecter des passions et contradictions qu'on rencontre sur son chemin ; dans toute espèce d'opération politique, il faut se monter sur deux sentiments qui paraissent contradictoires, mais qui ne sont pas impossibles à concilier : il faut réunir l'amour du bien public, inséj)arable de l'homme vertueux et l'indifférence du méchant : en appliquant le premier à tout ce c[ui |)eut conduire au bien et l'autre à tout ce cjui tend à nous en écarter, on surmonte tout obstacle, et on fait tôt ou tard triompher la vérité » (2). Sous ce style un peu guindé percent de louables intentions, que Cordier de Launay n'eut guère le temps de réaliser. Il avait été nommé intendant le 14 janvier 1787 (•'^' ; après l'édit de juin sur les Assemblées provinciales, celle de Basse-Normandie allait s'organiser au mois d'août, se réunir en novembre, et léguer ses pouvoirs à une Commission intermédiaire provinciale permanente, destinée à contrôler l'intendant et à le sup[)lanter dans la plupart de ses attributions. Cordier de Launay ne posséda ainsi réellement qu'une dizaine de mois « l'intégralité des fonctions ci-devant attachées à son titre <•) » Il devait rester ensuite près de trois ans dans cette situation de magistrat désarmé et sans pouvoir, jusqu'au mois d'août 1790, époque où la mise en mouvement des administrations départe-

Mi Prnvi-iiiiis ilc rnaili'c îles rcfHuHcs. pour r.onlier «le I.aiinnv, du 9 juin 177:!, nii'iilionn.-int un exlrail li.'i|)list.-iir<- ilu \'i novenihre 1716. Il avait éU- nommé conseiller au l'arlt-menl <lc Paris par provisions ilti IS janvier 17G'.l. Arch. nal., V' 1(}((. — Voir A. Hrelli', Hrctifil ilc liiiciimcntii reluli/s ii In ronroniliun. lome III, p. ''M.

'i) Arch. «lép., Calvailos, C. ll.V..

{'.i) .le- n'ai pu retrouver s;i eoniniissioii iliiileiKlaiiL il.iiis k> I, titres scellées île la maison «lu Moi, aux Archives nationales. I.a mention île sa nominalion à la «Inle «lu Il janvi«'r 17N7 «-si eonsi;,'née ilans un mémoire r«''iliy;i'' vers celte époipu' et conserv»'" aux Arch. ilép, Calvailos, C iîW.

il) 'l'ahleaii de railministi'alion ilu Conllenle l.auiiav. ileniier iiitenilant île la généralité lie ^-.aen, il,i,l., C. ilH.