ASSEMBLÉES PRELIMINAIRES DES BAILLIAGES

12 corps et collèges par 23 députés, et le général de la ville, non incorporé, par 10 députés. Elle procéda d'abord à la nomination de huit commissaires rédacteurs du cahier ; furent élus : deux échevins, Delarue et Saffray ; un notaire, Pillet ; un avocat, de Prébois ; un médecin, Çhibourg ; un bourgeois vivant noblement, de Cussy, et deux députés « de la bourgeoisie militaire », Lamy et La Fosse Chatry. Apfès lecture et acceptation du cahier, dans la séance du 4 mars, l'assemblée compléta la députa tion urbaine en adjoignant aux huit rédacteurs vingt-deux membres nouveaux, à savoir : 3 magistrats, 3 avocats, 1 procureur au bailliage 2 médecins, 1 pharmacien, 2 bourgeois, 2 négociants et 8 représentants des métiers'1;. Huit députés sur trente, c'est-à-dire moins du tiers, voilà quelle fut la part de l'industrie et du petit commerce caennais dans la députation de cette ville. La représentation des six principales villes de la généralité de Caen fut, en somme, composée par la bourgeoisie riche et éclairée, par l'élite du Tiers état urbain, par une aristocratie de fortune, de lumières et aussi de privilèges.

A peine élus, les députés des villes et des villages se réunirent en assemblées du second degré au chef-lieu de chacun des bailliages particuliers, sous la présidence des lieutenants généraux de ces sièges. Ils devaient fondre leurs cahiers en un seul par bailliage secondaire et choisir le quart de leurs membres comme députés à l'assemblée générale du Tiers état du bailliage principal. Il y eut ainsi, du 2 au 15 mars 1789, quinze assemblées préliminaires : cinq dans le ressort de Caen, dix dans celui de Coutances. La comparution collective des paroisses dans ces assemblées du second degré fut satisfaisante ; leurs procès-verbaux ne révèlent que fort peu d'abstentions (2). Dans le grand bailliage de Cotentin, un premier coup d'œil relève seize défauts, mais un examen plus attentif réduit le nombre des abstentions réelles à quatre. Plusieurs paroisses mixtes, relevant de deux sièges, choisirent celui qui était le moins éloigné. Cérences, convoquée à Coutances, était elle-même chef-lieu d'un petit bailliage : ses députés ne se déplacèrent pas. Sourdeval, mixte entre Coutances et Mortain

(1) Arch.comm., Caen, BB 9G. Procès-verbal do l'assemblée du Tiers état de la ville de Caen. Cf. F. Mourlot, Le Cahier du Tiers étal de Caen, Introduction.

(2) Cet empressement des paroisses a élé signalé par plusieurs lieutenants généraux- de bailliage, notamment par celui de Mortain et par le bailli de Saint-Sauveur- Le- Vicomte, Ango. « Pas une paroisse qui n'ait envoyé des députés et un cahier de condoléances. » Arch. nat., B* 35, 1. 70.