SARA. 2S

mal, est sûr de plaire tôt ou tard. Si la rencontre est originale, il plaît à l'instant même; mais pour cela il faut beaucoup de bonheur ou beaucoup d'esprit.

Brémond avait eu du bonheur. On s'est rencontré au bois, en pays étranger, dans une loge à l'Opéra... en mille et mille endroits; mais on s'est rarement rencontré, que je pense, au haut des Alpes, dans une cohue européenne, à la veille de la fin du monde.

Et toutefois Sara n'avait été que médiocrement touchée de voir Brémond oublier la comète pour elle. C'est que Sara était quakeresse. Ces sortes de femmes comprennent peu les passions.

Désespéré, le jeune homme mit tout en œuvre pour lui plaire. Il eut un duel éclatant; il joua avec fureur, et mil à sec la bourse de deux bu trois lords et d'une demi-douzaine de roarchesi ; au bai, il eut un succès d'ivresse; mais quand il était à jouer, à danser, à se battre , Sara était au sermon.

as4 SARA.

Il y avaitàChamouny, sous le même toit, une baronne allemande , bonne , douce , sentimentale, aux yeux de colombe, au col pencbé , une tête d'enfant sur un corps de Diane. (J'entends la Diane du Louvre, de peur qu'on ne m'accuse de mythologisme). Elle proposa à Brémond une promenade sur l'Arve. Ils étaient presque seuls dans la barque; Brémond aurait pu aborder dans quelque anse secrète et retirée , ou bien renvoyer les rameurs ; mais Brémond ne renvoya personne, et il n'aborda nulle part.

Une marquise italienne, au regard brûlant, à la taille souple et abandonnée , belle comme une vierge de Rapbaél, qui n'aurait pas les yeux baissés, pria Brémond de venir faire de la musique avec elle; il y alla, il cbanta jusqu'à l'extinction des bougies; puis il soubaita une bonne nurit à madame la marquise et partit.

Une comtesse française, vive, étourdie, spirituelle, dont chaque geste était unegràce, chaque mot un trait heureux , dità Brémond

SARA. 2iîlî

qu'elle aurait beaucoup de plaisir à le peindre. Le jeune homme s'inclina en signe de remercîment; il donna cinq séances à madame la comtesse qui fit mille folies aimables; quand la miniature fut achevée, il loua fort le talent de madame la comtesse, et retourna à sa passion.

Si vous osiez demander pourquoi, on aurait le droit de vous prendre en mésestime ; c'est que vous n'auriez jamais senti le prix du difficile. Le difficile! charme de la vie!...

Peut-être aussi Brémond avait-il compris qu'une Allemande a de la bonté, une Itahenne de la passion, une Française de laj^ienveillance pour tout le monde. . . dans les yeux ; il ne leur reste rien pour leur amant. Mais quand, dans le secret du tête-à-tête, l'Anglaise dépouille sa longue réserve, ce n'est plus une femme, c'est une déesse.

Il écrivit une lettre.... moyen extrême, moyen pitoyable , et qui l'exposait à se faire siffler par la bonne compagnie si l'on avait su son aventure. Lady Sara lui renvoya son