CHAPITRE I

LES SKMI - ROMANTIQUES

I. — Les premiers représentants de la réforme dramatique au X1X« siècle s'inspirent de Voltaire.

— Tentative pour accorder la tradition classique avec les réformes reconnues nécessaires.

II. — Népomucène Lemercier: son éducation classique contrariée par son tempérament novateur.

— A-t-il, dans Pinlo, inauguré une forme nouvelle de la comédie? — Son Cours analytique de Littérature.

m. — Ancelot : Fiesque , tragédie traduite de Schiller. — Olga, ou Vorpheline moscovite (i8i8), pièce franchement romantique.

IV. — Pierre Lebrun appartient d'abord à l'Ecole de l'Empire — Plus tard, il révèle Byron à la France. — Sa Marie Stuart ',1820), considérée comme une victoire du parti novateur. — Le Cid

d Andalousie (1825), beau drame romantique. — Lebrun renonce au théâtre.

V. — Alexandre Soumet: romantique ardent dès 1814, — Sa Jeanne d'Arc (1823) est bien inférieure à celle de Schiller. — Une Fête de Néron, suite de Britannicus, traitée dans le goût romantique. — Action de Soumet sur les destinées du théâtre français.

VI. — Casimir Delavigne formule la théorie du juste milieu dramatique: « une audace réglée par la raison » (i825) — Marino Faliero, imité de Byron — Louis XI (i832) — Les Enfants d'Edouard (i833) — Delavigne fut moins un poète qu'un élégant versificateur.

VII. — Les semi-romantiques ont-ils réussi à créer un système nouveau ? — Sévérité des romantiques pour ce genre mixte i