DIALOGUE 111 PLINE LE JEUNE ET MADAME DE SÉVIGNÉ

PLINE

Je conviens que vous avez du mérite ; mais, en vérité, ii D*est pas supportable de vous voir prétendre marcher de pair avec moi, et je crois que vous êtes de mauvaise foi en cela ; car vous avez trop d*esprit pour ne pas sentir que j'en ai plus que vous.

MADAME DE SÉVIGNÉ

Je VOUS étonnerais donc bien si je vous disais que c'est uniquement par politesse que je me borne à Tégalité ; mais vous n'entendrez pas cela. Car, outre Tamour-propre qui vous en empêche, c'est que vous autres, anciens, vous ne savez guère ce que c'est que la politesse.

PLINE

Le reproche est nouveau. Mais vous n'avez donc jamais entendu parler de l'urbanité romaine ? Vous n'avez jamais lu mes lettres?

t96 LE DUC DE RlVBBlfAlS.

MADAME DE SÉVIGNÉ

Oh ! que si, je les ai lues ! Je les sais presque par cœur.

PLIKE

Ah ! voilà de la bonoe foi ; et puisque vous êtes en train, convenez que celle leclure vous a bien proflté.

MADAME DE S&VIGNÉ.

J*en conviendrai volontiers : elle m'a garantie Hcs défauts insupportables dont vos lettres sont pleines; et je m'e^n suis si bien gardée, que j*ai saisi le vrai style épistolaire, dont, à vrai dire, le vôtre est Tantipode.