ACTE II 4i

SYLVAIN

Ahî tu crois?... Tiens, pour en juger, écoute un peu ce que je Tiens d'écrire, (u dëpUe on papier.)

DUCHATEAU;

D'abord, qu'est-ce que C'est que ça?

SYLVAIN, iodignë.

Ça ! c'est la plainte de mon âme; ça! c'est la poésie de mon cœur; ça! c'est la fleur de mes illusions! Voilà ce que c'est que ça !

DUCHATEAU.

Voyons un peu ton héroïde.

SYLVAIN, tendrement.

« Madame... »

DUCHATEAU.

Ça commence comme une lettre.

SYLVAIN

Eh bien! c'est une lettre : a Madame... n

DUCHATEAU.

A qui adresses-tu cela?

SYLVAIN

A qui, sinon à la plus belle ! à la diva Fiammina !

OUCHATEAU, se levant.

Ah ! j'espère que tu ne pousseras pas plus loin cette extravagance. La Fiammina est une honnête fcntme; elle est mariée et se soucie fort peu des godelureaux de ton espèce.

SYLVAIN

Et à qui est-elle mariée» je te prie? Quel est ce monsieur Fiammina?

C'est lord Dudley tout simplement, un gentilhomme qui, dans son petit doigt, vaut toute ta piètre personne.

42 LA FIAMMINA

SYLVAIN^ anèrement.

Abl il te sied mal de me reprocher mm exiguïté*

DUCHATEAU,

En atlendant, je te prie de renoncer à tes sottes idëes^ et de ne pas offenser une femme que sa position met à Tabri des galanteries de coulisses. En sortant du théâtre^ la Fiammina redevient une femme du n^onde^ une grande dame même. Elle est pour ^ous lad y Diidley^ dans un salon^ ne l'oublie pas.

SYLVAIN

Penh! s'il y a longtemps qu'ils sont mariés...

DUCHATEAU.

Et de plus^ lord Dudley plaisante peu> il fait mouche à tout coup. 11 a déjà mis à la raison quelques muguets trop enthousiastes du talent et de la beauté de sa femme.

SYLVAIN

Vraiment? cela me décide alors. J'hésitais, je m'effrayais d'un de ces amours bucoliques où l'on bêle le verbe aimer du matin jusqu'au soir, sans obstacle et sans variation. Il y a ua Othello! mais mon amour prend les proportions d'une aventure : scènes, combats^ mystères!... tout y est! 8

DUCHATEAU.

As-tu perdu l'esprit?

Pas du tout. Tu crois que tes épouvantails me feront . biffer un des chapitres lés plus intéressants de ma vie? Un mari jaloux ! mais c'est le plus bel ornemant d'une femme. Sans le dragon, les pommes d'or des Hespérides eussent été des oranges comme les autres... trois francs la douzaine.

DUCHATEAU.

Tête folie! (U va l'aueolr à gauche.)