LIVRE QUATRIÈME

tait enfermé le comte Frédéric de Luxembourg. Pendant que la guerre se poursuivait, Henri le. Noii* expira en Thuringe, et la paix ne tarda point à être rétablie entre l'empire et la Flandre. Un traité solennel cojifirma les droits du comte de Flandre sur le Brabant occidental et l'île de Walcheren, ratifia l'union de son fils et de Richjlde, et assura à leurs héritiers, outre la possession du comté de Hainaut, celle du pays de Tournay, autre fief qui tendait à se séparer de l'empire. r.

« A cette époque, dit Guillaume de Poitiers, vivait, aux limi- « tes du pays des Français et de celui des Teutons, le comte de. « Flandre, Baudouin, le premier entre tous par sa puissance et « l'éclat de soti antique origine ; car il comptait parmi ses ancê- « très non-seulement les chefs des Morins, qui portent aujour- « d'hui le titre de comtes de Flandre, mais aussi les rois de a France et de GermaniCj et il n'était point étranger à la race « des empereurs byzantins. Les comtes, les marquis, les ducs, « les archevêques élevés en dignité, s'inclinaient avec terreur f^ devantlui. Us recherchaient ses conseils dan& les délibérations « les plus importantes, et afin de se concilier son affection, ils « le comblaient de présents et d'honneurs. Les rois eux-mêmes « respectaient et redoutaient sa grandeur. Il n'est point inconnu, « même aux nations les plus éloignées, par quelles longues et « sanglantes ' guerres il fatigua l'orgueil des empereurs, jus- « qu'au moment où, conservant toutes ses possessions intactes, « il força les empereurs, maîtres des rois, à' lui abandonner « une partie de leur propre territoire et à accepter une paix « dont il avait dicté les conditions. »

C'est un historien normand qui nous a laissé ce brillant tableau de la situation de la Flandre au milieu du onzième siècle, avant de raconter le mariage du duc Guillaume de Normandie avec Mathilde; fille du comte de Flandre. « Mathilde, ajoute Or- « deric Vital, était belle, illustre, savante, distinguée par ^la « noblesse de ses mœurs, l'éclat de ses vertus et la fermeté de « sa foi et de son zèle î'eligieux. w

Selon une tradition peu vraisemblable, Mathilde ne consentit à épouser le duc de Normandie que lorsque, pénétrant jusque dans le palais de Lille pour la battre et la traîner par les cheveux, il lui eût donné une preuve « de grand cuer et de haulte « entreprise, v II est plus certain que le mariage de Guillaume et de Mathilde fut célébré avec une grande pompe à Eu, et que de nombreuses . acclamations reçurent la princesse flamande

dans la cité de Rouen. Ce fut en vain que l'archevêque Mauger, prélat belliqueux, qui haïssait le duc de Normandie, invoqua les prohibitions de la consanguinité: le pape Victor II, qui avait pris une part active au rétablissement de la paix entre l'empire et la Flandre, craignit que de nouvelles guerres ne s'allumassent entre la Flandre et la Normandie, et se hâta de confirmer l'union de Guillaume et de Mathilde, en leur imposant seulement, en signe de péniience, l'obligation de fonder deux monastères dans la ville de Caen : celui de Saint-Étienne, bâtie par le duc de Normandie, eut pour premier abbé le Lombard Lanfranc; Mathilde fît construire l'abbaye de la Trinité, où, depuis, l'une de ses filles, nommé Cécile, prit le voile.

Lorsque le roi de France mourut en 1060, le comte de Flandre reçut la tutelle de son fils Philippe l^^ Dès ce jour il se donna, dans ses diplômes, le nom de bail et procurateur du royaume (regni procurator et bajulus). Au septième siècle, les Karlings avaient porté également le titre de custos et bajulus. Baudouin le Pieux, par son influence auprès des Capétiens, rappelait l'autorité des Peppin dans le palais mei'wingien. Moins ambitieux que les Karlings, il ne profita de sa position que pour faire jouir la France des bienfaits du gouvernement paisible et sage qu'il avait donné à la Flandre. « La monarchie des Franks, écrit « Ouillaume de Poitiers, fut confiée à la tutelle du comte de Flan- « dre, à sa dictature et à sa prudente administration. » — « Le « jeune roi, dit une autre histoire, fut placé sous la garde du « comte Baudouin, qui, plein de fidélité, l'éleva noblement, et sut « défendre et gouverner son royaume avec vigueur. » — « Il « dompta, ajoute la chronique du moine de Fleury, aussi bien « par son habileté que par la force des armes, les tyrans qui se « montraient de toutes parts en France. »

Telle était la situation des choses au moment où la révolution qui devait livrer l'Angleterre aux Normands allait s'accomplir. Jamais la puissance de la Flandre n'avait été plus grande ; mais on ignorait encore si Baudouin soutiendrait Guillaume, époux de Mathilde, ou Tostig, époux de Judith, les Normands bannis de la cour du roi Edouard ou la famille de Godwin qui dominait en Angleterre. Cette incertitude ne fut pas longue: des haines communes,confirmant les liens du sang qui unissaient les deux sœurs , ne tardèrent point à engager le Normand Guillaume et le Saxon Tostig à conclure une étroite alliance.

Tostig, orgueilleux et pervers comme Sweyn, commandait à