ACTE DEUXIEME

ROMAIN

Il m'attend à l'enseigne « Au Dégel ». Pendant que je m'enquiers d'un certain... Van Amstel. Connaissez- vous cela.^ C'est le futur beau-père...

GOBELOUSSE, surpris.

Guillaume Van Amstel P Quoi, votre maître espère?... Mais c'est le plus puissant de tous nos armateurs, Et le plus enragé de tous les amateurs De tulipes !

ROMAIN, qui ne comprend pas.

Plaît-il ?

GOBELOUSSE.

Tulipe?... la tulipe!

J'ai l'air d'être le sphinx et vous l'air d'être Œdipe... Allons, monsieur Romain, allons, ignorez-vous Que vous tombez ici dans un pays de fous.^ Qu'au-dessus de la A ierge et du Christ on adore ^ Sur des autels fleuris cette déesse : Flore .'^ Que des murs de Harlem à l'horizon lointain Tout l'espace aperçu n'est qu'un vaste jardin? Et qu'à perte de vue, ondulant sur leurs stipes. Ce ne sont que tulipes, tulipes, tulipes?... Pour la tulipe on a de l'adoration !

Un amour (jui confine à l'aberration, Et qui, d'un bout à l'autre du pays, dérange Le cerveau des sujets de Frédéric d'Orange!

Du plus gueux des valels au plus riche bourgeois,

Du plus gros commerçant au dernier-villageois,

Pas un qui ne subisse ici la tyrannie

De cette passion : la tulipomanie !

Chacun d'eux, dans l'espoir du produit merveilleux.

Préparc son terreau, fait sécher ses caïeux,

Et guette avidement, le nez contre la terre,

La réponse qui sort de l'ombre et du mystère !

* Il s'agit de tenir des appréciateurs

* Le titre incontesté de roi des amateurs!

* C'est à qui trouvera la tulipe plus rare,

*Le spécimen parfait, sans faiblesse, sans lare! Pour l'amour de ces fleurs, flegmatiques et doux. Les agneaux hollandais sont devenus des loups ! Et l'on spécule, on perd jusqu'à son liard ultime! Certains, s'il le fallait, iraient jusques au crime! Et, présidant au jeu de tous ces obsédés. Semblant donner l'exemple aux pays possédés.

Montrant le liaul de la lloclic de l'église.

S'érige tout en haut de notre basilique

Le bulbe monstrueux de l'oignon symbolique!...

Ici l'on aperçoil quelques bourgeois (jui descendent vers le cabaret d'en face.

Tenez, c'est justement ici le rende/vous,

La place, le comptoir, le marché de ces fous;

C'est en buvant dans ces différentes tavernes

Qu'ils échangent entre eux toutes leurs balivernes;

Restons là dans ce coin d'où seront épiés

Les propos surprenants de nos "grands tulipiers...

Ils abandonnent leur table et vont s'asseoir à une autre, voisine, mais