Acacia nilotica Del

Quelques-unes des guirlandes qui ornaient les momies d'Ahmès I et d'Aménophis I, rois de la XVIIP dynastie, étaient composées de fleurs d'A. nilotica. Cet arbre, dont le bois servait à faire des cercueils, des meubles, des statues, se nommait Sliant en ancien égyptien. L'hébreu Shett, par assimilation du N au T, l'arabe Sant et le copte Shonte, iShanti, désignent également l'Acacia et dérivent du nom hiéroglyphique de cet arbre. L'A. nilotica est un arbre très ancien sur les bords du Nil ; son nom se trouve dans les textes contemporains des pyramides. Une brique d'El-Kab renfermait, au dire d'Unger, quelques fragments d'A. nilotica. La gomme provenant de cet arbre se nommait, en ancien égyptien, Qami, en copte Komê, — mot dans lequel on retrouvera l'origine du grec ■Mfj.y.i et de notre mot gomme, — mais qui était employé également en égyptien pour désigner la résine, car on disait aussi bien Qami (gomme) d'Ebénier, que Qami (résine) d'Arbre à encens. On sait que la gomme de l'Acacia est la gomme arabique du commerce.

Le Musée de Florence possède (n' 3630) plusieurs épines (Y Acacia trouvées avec des objets de toilette, et qui semblent avoir servi d'aiguilles ; elles ont été attribuées par Migliarini à

ROSACÉES, MIMÔSEES 85

y Acacia vera Willd. Les fouilles de FI. Pétrie, dans les nécropoles de Hawara et de Kahoun, — cette dernière, de la XIP dynastie, — ont amené la découverte d'objets fabriqués en bois d'Acacia, et de gousses du même arbre, qui paraissent avoir servi au tannage; M. Newberry attribue ces restes à IM. ara- /yîc<2 Willd. Enfin, M. Bonastre rapporte à IM. heterocarpa Del. certains fruits du Louvre (L. 171).