Ephem. epigr., IV, p. 146, n» 503, adn

leurs centuries ait pu être affectée à un seul et même service. Dès lors, il était inutile de les former en cohortes ; ce pas franchi, l'organisation en légions aurait été, pour ainsi dire, accomplie, et Néron n'eût pas eu à opérer ce groupement de toutes pièces, quand il voulut créer les légions adjutrices ; il ne serait plus resté qu'à leur donner un nom et à les convoquer.

Bref, à partir du milieu du ir siècle, navarques et triérarques reçoivent simplement les insignes du centurionat, mais n'ajoutent nullement à leurs titres celui du centurion.

Quant aux centuriones classici, que l'on voit apparaître avant même que les flottes d'Italie n'aient reçu le nomen praetorium \ nous ne pouvons déterminer la date de leur disparition, mais ils continuent d'exister longtemps encore. Probablement pérégrins pour la plupart et de rang inférieur à celui du triérarque, ils ne sauraient être comparés aux centurions de l'armée de terre, dont ce fut un grand honneur pour les navarques eux-mêmes de se voir concéder les seuls ornamenta. Nous devons reconnaître que cette solution n'aide pas à définir ce que furent ces principes dont témoignent de rares inscriptions. 11 est horâ de doute qu'ils occupaient une situation assez haute ; ce titre, en effet, figure, dans les cursus honorum d'ordre inverse, avant celui de navarque ; un monument semble établir qu'ils égalaient, dans l'échelle hiérarchique, les centurions primipiles de l'armée de terre. Mais quelles étaient leurs fonctions ? Les dirons-nous permanentes ou temporaires ? Ou ne doit-on pas voir plutôt dans pnnceps un titre susceptible de s'attacher à des