C. de la Berge, Bull, cit., p

3. Scheffer ajoute (op. laud., p. 280), — mais que ne pouvons-nous vérifier son dire ! — : « Addebatur aliquando tus eligendi iudieis ad lites, uadimo-

Les auteurs ne nous font guère connaître le costume et l'armement des gens de mer. Végèce pourtant les dit armés d'un casque, d'une cuirasse, de bottines, d'un très grand bouclier, d'une hache à deux tranchants \ Mais, remarque C. de la Berge % ce portrait est sûrement incomplet, car on n'y voit rien qui rappelle la nature maritime du service que devait accomplir l'individu ainsi vêtu. Végèce n'a pu en parler savamment ; il est d'une époque où la marine militaire se trouve en pleine décadence, et peut-être cette description insuffisante estelle un écho de la désorganisation si lamentable qui avait atteint la grande institution d'Auguste. Il se peut encore qu'il se soit référé à l'époque de la République qu'il connaissait mal, indirectement, par des livres perdus pour nous. L'objection que fait C. de la Berge à Végèce n'est point décisive : a-t-il oublié que, sur les navires, il se trouvait, à côté des matelots chargés de la manœuvre des voiles, des cordages, du gouvernail., à côté des rameurs, d'autres soldats qui n'avaient pour fonction que de combattre ? Du pont de leur vaisseau, ils lancent des traits sur l'adversaire, ou bien, la sambuca ou le corbeau une fois abaissés sur le navire ennemi, ils s'élancent à l'abordage et combattent comme sur terre. Qu'y-a-t-il dans tout ceci de proprement maritime? Pourtant, mieux vaut abandonner le texte peu explicite de Végèce et étudier de

nii praestiti annulât io,iiis pro liibito retinendae ûut reiiciendae emptionis aut uenditionis factae belli tempeslate aut similia . Te.stimonium huius rei tabulas aeneae, quae fecundo a Cremona lapide inuenlae quondam, et Venettam translatae, cuiicla istadocent. Descripsil eas Lipsiusin libris inscriptionum antïqiiariim, unde exemplurn ueî'bortini, quoniam ad manus liber non est, petendum fuerit. » Nous sommes malheureusement dans le même cas que Scheffer.