H CÈNE XII

RAOUL. MULLER

*n.t«n, à part , en entrant.

Un portefeuillo ! c'cst li que sont ces papiers funestes.

haol'l, mettant le portefeuille dans ta poche et remontant. Monsieur Muller!

ntiiCR, d'un ton riant et dégagé.

Vous ne m'attendiez pas?

RAOUL

Qu’est-co qui mu procure l’ho... (dis reprenant.) Que vouezvous taire ici, monsieur Muller ?

MULLIR.

Je viens vous voir et causer avec voua.

De quoi?

iu o ix.

MULLIR.

Do nos continuelles disputes. Je viens vous proposer la paix.

Raoul.

Vous n’avoz donc plus le moyen de faire la guerre? Mais au fond je ne suis pas fâché do volt*» visite et nous pouvons aborder et terminer, séance tenante , l'irn pur tante affaire dont je ne devais vous entretenu que dans deux jours.

MILLER

A In bonne heure; car enfin, je ne sais pas, monsieur d’Aremherg, pourquoi vous me haïssez.

RAOUL

Parce quo vous ne méritez pas d’être aimé, malgré vos prétentions h être aimable.

MULLER

Je ne vous ai cependant jamais rien fait.

RAOUL

A moi personnellement, c’est vrai ; mais si les honnêtes gens n'étaieut pas si prudent*, disons le mol : si lâches, ils prendraient toujours le paru de celui d'entre eux qui est attaqué.

NVI.LSR.

Parlez plus clairement, monsieur d’Aremborg, qu’avez vous & me dire?

RAOUL

Je pourrais vous faire la même question ; car enfin si vous ête» venu chez moi, co n’est pas uniquement pour me piocurer le plaisir de vous regarder; c’est surtout pour quo/aio l agrément de vous entendre.

mollir, embarrassa.

Je no sais comment... je voudrais...

RAOUL

Au fait, tonez, il vaut mieux que je commence, je vois droit au but, ce sera plutôt Qni.

mullii, ailtntif et agita.

Je vous écoute.

RAOUL

Hyi quinze jours qne j'ai quitté Florence. (Muller s’agite, t et jambe* lui tremblent.) Vous avez l’air mal h votre aise, monsieur Muller, prenez donc un siège.

ml ller, sa remettant avec effort.

Poursuivez, poursuivez.

RAOUL

J’y ai vu votre mère, une pauvre vieille femme, digne des respects de tous, et qui ne savait pas quoi cadeau elle taisait au monde, quand elle vous donnait le jour.

mullkr, à part.

Mal irisons-nous.

C’est \\ que j’ai appris, entre autres choses, que vous êtes originaire du Piémont, et quo vuus ne vous appelez pas Joseph Muller, mais Jean Daily.

mullkr, chancelant, à part.

Pourvu qu’Albert et Paul n’arrivent pas !

RAOUL

Vous paraissez fatigué, donnez-vous donc 1a peine de vou« asseoir.

■ullrr, se remettant.

Continuez continuez, et hâtez-vous.

RAOUL

Ce récit vous intéresse. En quittant Florence, j’y ai laissé un homme exprès, charge do la recherche de vôtre biographie, et jo dois, bientôt, la recuvuir complète, avec des pièce* à l'appui.

MULLKR.

Vous avez déjh reçu tout ceîa, monsieur, et vous l’avez dans votre portefeuille.

RAOUL, à part.

Au fait, pourquoi ne pas lui laissez croire... (Haut.) C'est posliblo.

MULLKR.

Eh bien.meUczun prix b ces papiers, et, quoiqu’il soit, jo vous l’offre en échange.

RAOUL

Ces papiers, je les ai acheiei assez cher, ma foi; mais je n’ai pas l'intention de les vendre.

wun.

Seriez-vous assez généreux pour me les donner?

RAOUL

Ib sont promis.

MULLIR.

A qui donc?

RAOUL

A 1a justico.

MULLER, à part.

Et Albert cl Paul qui peuvent venir! (Il r« au fond et ferma la porte, Haut.) Monsieur d'Arembcrg, vous ne vouiez pas uio donner ces papiers?

RAOUL

Non.

MULLIR.

Vous ne voulez pas me les voudrai

RAOUL

Nom.

mollir, tnomra ni un pistolet.

Il faut donc vous les arrachor?

RAOUL, montrant un pistolet de son oolL

Calmez-vous !

mollir, à part.

Il est armé I

RAOUL

Vous iviet cm me surprendra, n’est-ce pas?... Cert singulier. ta pauvre opinion qu'un a des honnêtes gens I On les prend pour dns imbéciles.

MULLIR, à va* I.

Fatalité I

raoul, montrant le pistolet.

■ A H ome, oed, ou le poignard , est à ta mode ; c’est de première nécessite ; C’est comme un complément de toilette, surtout quand ! on sait qu’on peut rencontrer, la nuit, des gracieux do votre espèce.

ML-LLii, hors de fui.

Mais encore une fois , monsieur, pourquoi tant de haine contre mot?

RAOUL

Donnez-vous la peine de vous asseoir, et prenez un fauteuil, si uno chaise oe voua semble pas commode.

MULLIR.

Mais, monsieur l. M

raoul, impérativement.

Asseyez-vous donc!

mullkr, s'assied à droite, Raoul h gauche-

Et dites-raoi enfin ce quo jo dois (aire, pour...

Je tous dirai d'abord do déposer votre pistolet.

mullkr, déposant son pistolet sur la table.

Voici.

raoul, déposant le sien à Vautre extrémité.

Voilé, et croyez-moi, nous avons è causer, no permettons pu è ces interlocuteurs (désignant les pistolets) d'entamer la conversation ; autrement, elle serait terminée aux deux premières syllabes. l'an! pan! tout serait dit. Vous tomberiez d un côte; moi, de l'autre, je vous regarderais tomber, car ma main est très sûre et la vôtre est tremblante; et puis vous savei de quelle force jo suis è l’épée 7 Eh bien ! jo suis encore plus fort au pistolet, et je puis, à vôtre choix, vous percer le front, vous crever tin œil, vous briser les deuts... sans répondre d'ailleurs des éclaboussures.

MULLIR, à part.

Patience ! patience t

RAOUL

Ainsi , ne touchons pas, s’il vous plaît, h ces armes, et continuons b causer comme avant... do boune amitié : Vous êtes un faussaire et un voleur.

mullrr, et levant, h part.

Il sait tout !... (Il parle la main à son pis/olel.)

Raoul, résolu ment, se levant et saisissant le sien.

Mottez «Jonc vos main# sur vos genoux I (Muller te raezèed, Raoul aussi.)

MULLIR.

Monsieur d'Arembcrg, ne m’accablez pail n’abusuz pas de quelques imprudence*...

Vous appelez cela des imprude nces t Des méfaits qut vous