PAUL, ALBERT

ai * ”"T, qui «'est maîtrisé jusque-là, éclate arec désolation OU - ; a des douleurs qui inoinphont des plus fermes résolutions !

Paul, étonné et alarmé.

Que dis- tu ?

ALREBT.

Je dis que l'échafaud, je l'aurais bravé, j’y serais monté avec courage, lorsque je croyais que ma fille m'attendait au délit de la mort; mais maintenant l'echafaud me fait peur... Je ne veux pas léguer rignonnuie do mon supplice a mon enfant... Je veux mourir, Paul, mais nou sur celte place ; je veux mourir ici. [Il montre un poignard.)

Paul.

Albert!...

ALBERT, désespéré.

Loda ! Lucia ! tu ne seras pas devant les hommes U fille d’un supplicié !

Paul, solennel et ferme, lui arrêtant le bras.

En veux-tu faire devant Dieu la dite d'un lâche désespéré?... Écoute-moi, Albert, et quand tu auras entendu me» parole*, tu feras de ce poignard l’usage que tu voudras J (U toute retomber le bras d' Albert.)

ALBERT

H4te-toil { Désignant le fond.) Celte porte va s’ouvrir, et ceux qui nous doivent conduire sur celte place, vont arriver! Je ne veux pas qu’ils me trouvent vivant.

pacl, avec vigueur et conviction.

Albert, penses-tu que le suicide te dérobe aux vues que Dieu a sur toi ? Es-tu assez présomptueux, frère, pour croire que tu peux lui échapper?... Albert, lu veux éviter Dieul mais suis-tu qu’il est moins a craindre pour l'homme qui est dans cette vie que pour celui qui est au delà de la tombe? la vie, au milieu le son épaisse atmosphère, nous permet à peine d'entrevoir Dieu '

! mais ail moment de la mort, on le rencontre face à face, et le lâche qui a voulu lui échapper doit plus trembler quo tout autre. albert, arec amertume et dérision.

Es-tu comme ces vains moralistes qui pensent que le suicide est une lâcheté?

PAUL

Oui, l’homme qui se tue est un lâche qui a peur de le vie. ALBERT, de même.

Qu’en sais-tu ?

Ce que j’en sais? as-tu oublié ce que je t’ai dit ? un jour, une mortelle liqueur coula dans mes veines.

Albert, de même.

Eh bien?

PAUL

Eh bien, co fut dans un moment de découragement insurmontable que j'accomplis celle lâcheté. Mais voici ce que je ne t’ai pas dit.

Albert, de même.

Eh ! quo peux-tu dire?

PAUL, frissonnant.

Ah t si l’on savait ce que c'est que la mort , lorsqu’elle est le résultat du suicide! Si Ion savait dans quel état se trouve une âme qui n'a pas attendu le congé de Dieu pour quitter ta terre ! Écoute, Albert: après mon crime, quand le poison eut atteint le foyer de la vie, arrivé aux portes de la mon, si tu savais comme je regrettais l'existence I Comme je rencontrai , là, un desespoir bien autrement implacable que celui qui m'avait poussé à ce crime! (LnffNÛnrfU.l De redoutables fantôme» m'apparurent! Je vis Dieu t Dieu irrite contre moi do coque j’avais ose mettre ma 1 volonté en présence de la sienne ; Dieu, que j'avais voulu vaincre, et dont l’aspect me glaçait d'épouvante!... Itegardc-moi, Albert, je tremble et je pâlis encore « ce souvenir... Ahl bu-u peu d'homm«s peuvent dire ce quo o puis dire... car, arrive* au point où apparaissent ces visions, sur la limite de* deux mondes, les suicides , maigre tous les accours, ne peuvent plus revenir vers celui-ci. Mot , par un mirnrle, je suis revenu presque du sein do la mort, et Dieu l’a permis peut-être , pour que je pusse aller crier partout aux homme* désespérés : Malheur 1 malheur au suicide U!

ALBERT

Et moi je te dis : Malheur et honte sur ma ûllo ai son père