LE BAL DU PRISONNIER
du monde. Je le sais, El, voyez-vous, ce même Hamelio qui va j épouser l'héritière do* de Blaiüy, une comksse, un ange, une 1 sainte vierge...
BACDCLOT.
Vous en parle* avec amour, capitaine.
HAMSUN.
Non... avez amitié... Cela vous étonne... [Avec effort.) Je me sens pour elle une tendre*?© d© père, rien do plus... ol jo voudrais la voir heureuse... Mais, je vous l’avoue... je doute fort qu'avec moi...
B4CDRLOT.
Ce scrupule vous honore assurément, mais peut-être le pou»» sez-rous trop loin... Mademoiselle de Mailly appréciera tout ce qu’il y a on vous de noblesse, do générosité, et son estime...
nANELIN .
Àh ! justement, vous avez dit le mot... son estimo ! Croyezvous donc que cela sufflso on ménage ?
BADDILOT.
Votre dépit, capitaine, prouve à quel point vous l’aimez.
HAMSUN.
Non... voua dis-je... Et si vous connaisses Thistoiro de nos amours...
BAODILOT.
Comment 7
HAMSUN.
Le comte de Mailly avait jadis sauvé la vie h mon père; la révolution vint et me permit de payer ma dctlc. Grèce b moi, le comte put émigrer... Grâce à moi, les biens de mademoiselle de Mailly furent respectés... Mais plus lard, la proscription pouvait l’atteindre, je résolus d’en faire ma femme, et jo jouai l’amoureux tant bien que mal... Mais comme en moi il n’y a rien que de paternel, en elle il n’y a rien que de filial... et je crois qu’en l'épousant jo ferais uno sottise sans atteindre mon but.
initLOT.
J’ai rencontré d’honnêtes gens dans ma vie, monsieur, mais jamais personne qui vous valût... Tant de droiture, d’abnégation...
HaMIMN.
Assez, monsieur; ce ne sont pas des louanges que je viens chercher, c’est un conseil... et jo vous crois plus à même qu'un autre de me le donner.
BACDILOT.
Moi T
HAMRLltf.
Vous... (Avec effort.) Cette nuit vous avez causé longtemps avec M ,u de Mailly, et peut-être avez-vous pu démêler ses véritables sentiments... qu'on pensez- vous 7...
8At'DZi. >T , apri lui» temps.
Franchise oblige, capitaine, al s'il faut vous le dire, je crois que le cœur de M l|a de Mailly ne vous appartient pas.
haMKLin, te contraignant.
Ah!...
BACDILOT.
Dans le peu de mots qui lui sont échappés, j’ai cm voir do l’estime, sans doute, do la reconnaissance, assurément ; mais je n'ai pas trouvé celte chaleur, cet abandon qui témoigne d’un cœur épris: Et... jo crois... sauf meilleur avis, qu’olio vous aima... tout justement... comme vous l’aimes.
HAMIL1K.
Comme je l’aime I Yous le voyez, je ne m’abusais pas. Mais ces n'est pas tout : b mon défaut je veux lui trouver un appui solide... et les maris dignes d’elle sont rares par le temps qui court. Mais... franchement, M IU de Mailly ne vousa-l-rlle pas dit autre chose?... .
bicdklot . embarrasse.
A moi 7... que voulez-vous qu'elle m’ait dit T
«. HAMKl.IN.
Qu’elle vous... aimait, par exemple?
BAUDRLOT.
Comment?
HAMIL1N, vi/e.
Est-ce qu’ello ne vous aime pas?...
■ Il» DELOT.
Que roulez-vous dire?
Hamsun, avec beaucoup d’émotion combattue .
Je veux dire qu'elle vous aime... puisqu’elle est lè. (iVourcment de Baudelot.) Je ne vous demanderai pas raison de votre bonheur et do ma disgrâce; cela convient aux amoureux; et vous voyez bien quo jo no le suis pas, puisque la sachant ici,
|’al pu vous parler sans colère. Non, la réparation qu’il me faut
oit elle qu’on doit à un pire. Etes-vous prêt h épousar Amélie,
monsieur lo comte?
bu.dei.ot, avec noblesse.
En doutez vous, monsieur le capitaine?
