CINQUIÈME TABLEAU

Soixante jeunes gens sont occupés à écrire.

— Mais lui, dit le prince, je ne l'aperçois pas.

— Ah! lui, il est sorti, fit Athanase; mais ses œuvres se font tout de môme. Voulez-vous maintenant...?

— Je ne veux rien! s'écria Friedrick avec colère. Je vais boucler mes malles. Partons !

— Que de choses j'aurais cependant à vous montrer ! Comment les femmes d'employés à dix-huit cents francs ont des toilettes et des bijoux; comment les...

— Tais-toi, Athanase, je ne veux rien savoir!

— Prince, quand vous entrez dans un salon somptueux, songez-vous à l'aspect étrange qu'on lui donnerait en y mettant toutes choses à l'envers? le velours du divan serait remplacé par un crin rempli de poussière, la laine des

tapis par une toile grossière, les glaces par des planches mal rabotées, les tableaux...

— Athanase, je veux partir 1

— Demain matin au point du jour, prince.

— Mais comment dormir cette nuit ?

— Rien de plus facile, dit Athanase.

SIXIÈME TABLEAU

M, Legouvé écrivant au coin de son feu.

On peut lire sur la première page de son manuscrit le titre affriolant de sa prochaine comédie : Le Baiser furtif. — L'ange du sommeil est assis à côté de l'auteur de Par Droit de Conquête et le considère avec tendresse...

— Et bien! prince? demanda Athanase.

Le prince ne répondit pas, un sommeil bienfaisant s'était emparé de son auguste personne.