FOLIE-VAUDEVILLE DE M. RAOUL DE VALMEDIOCRE
le chevalier de ravaillac. — On dit que Saint-Sansradis écrit d'une manière ravissante.
chateaubrelan. — Quel est le sujet du proverbe? sait-on?
m. de la nouvelle-roche. — Le proverbe?... C'est un jeune homme qui fait la cour à deux femmes en même temps... Elles s'en aperçoivent, et il n'obtient ni l'une, ni l'autre... Ce qui justifie le dicton : 77 ne faut pas courir...
chateaubrelan, l'interrompant. — Ah! très-bien! c'est neuf! c'est original...
nouvelle-roche. — Et piquant... c'est surtout piquant.
une dame. — Quand commence-t-on la comédie?
madame de nouvelle-roche. — Encore un quart d'heure, chère belle !
le comte des petites-affiches, dans un coin à droite. — Qu'est-ce que c'est donc que ce Chateaubrelan !
BOis-KARADEc. — Il paraît que c'est une vieille noblesse... Il a un château dans la Touraine.
le comte. — Chateaubrelan! ce doit être un château de cartes ! Et le baron Borgia?
le baron. — Moi, monsieur le comte, je suis le descendant direct des Borgia.
le comte. — Ah ! pardon, je [ne vous savais pas si près...
le baron borgia, avec orgueil. — Ma famille est le fruit de l'inceste... mais d'un inceste qui se perd dans la nuit des temps.
de valmédiocre. — Il y eut un Valmédiocre condamné pour vol avec effraction en l'an 811 !
bois karadec. — Vieille noblesse, monsieur, bravo !
saint-sansradis. — Les Saint-Sansradis descendent de Duguesclin...
Bois-KARADEC — Par la cheminée?
saint-sansradis. — Pourquoi ne descendrais-je pas des Duguesclin, puisque vous remontez aux croisades? Il est vrai que vous y remontez péniblement.
bois-karadec. — Je suis de ceux qui attendent avec impatience la loi contre les faux titres et les faux noms !
{Tous pâlissent horriblement. Madame de Nouvelle-Roche s'appuie contre un meuble pour ne pas tomber.)
le comte de mérovixgiex. — C'est une pitié de voir tant d'épiciers enrichis, tant de spéculateurs marrons s'affubler des vieux noms historiques de la France. Tout homme qui n'est pas aux galères s'intitule duc et vicomte de sa propre autorité. Faites fortune tant que vous voudrez, messieurs. Quittez la Judengasse de Francfort pour habiter les hôtels de Paris, volez nos montres, achetez notre territoire ; mais, pour Dieu ! laissez-nous notre nom et ne brocantez pas notre histoire.
bois-karadec — Il s'est établi dans Paris une population nomade qui envahit les restaurants et met les lorettes à la hausse. On distingue facilement ces anthropomorphes. Ils ont le front fuyant, les cheveux crépus, la bouche avancée; ils parlent une langue étrange mêlée de gascon,
d'allemand et d'hébreu; ils sont vêtus à la dernière mode, mais ils portent mal leur costume. On sent qu'il leur faudrait un bonnet jaune et une robe de laine. Ils gagnent cent francs par jour et les mangent aussitôt avec des filles. Leur existence est tout extérieure. Allez chez eux, s'ils ont un domicile. Vous les trouverez campés dans la vie parisienne. Pour donner un dîner, ils louent des couverts. Leurs meubles appartiennent au tapissier, ou bien ils sont inscrits sous le nom d'une femme. C'est que ces pirates viennent tenter d'enlever un million. Ils appellent l'argent à eux; ils essayent une opération. Si le coup réussit, ils achètent la moitié d'un département et se font comtes ou marquis ; si Y affaire manque, ils partent pour Londres ou pour Madrid. Ils n'avaient rien à perdre, et ils ont vécu largement pendant quelques mois sur le fonds commun.
chateaubrelan. — Voilà une colère bien déplacée. Pourquoi empêcheriez-vous des gens intelligents de faire fortune? C'est la jalousie qui vous fait parler. D'ailleurs, les gens que vous accusez sont ceux qui tiennent le moins aux vanités du nom. Pour eux, le nom c'est le chiffre.
une dame. — On ne commence pas la comédie?
madame de nouvelle-roche. — Encore une petite demiheure, chère belle.
bois-karadec. — Bien des comtes et bien des marquis partiront pour la campagne et reviendront deux ans après sous le nom de Robineau ou de Cassenavet.
(Il se frotte les mains. — Le comte des Petites-Affiches lui jette un regard haineux.)
madame de nouvelle-roche. — On frappe les trois coups... C'est le proverbe qui commence! (Le silence se rétablit.)
DEUXIÈME TABLEAU
Même décor que le précédent. — La scène se passe en 1859.
le domestique, annonçant. — M. Truffard !
madame roche. — Comment, c'est-vous, Château brelan?
truffard. — Pour l'amour de Dieu, madame, taisezvous ! je m'étais orné du nom d'un village que je croyais de ma famille. Mais vous-même"? votre nom me paraît écloppé ?
madame roche. — Il est moins flambant, voilà tout. M. Roche, après avoir été un honnête manufacturier, avait cru pouvoir déchiqueter d'argent et de gueules.
truffard. — Et le voilà contre-potencé !
le domestique. — M. Jules Croûton! M. Alfred Veaumarin !
truffard. — Tiens! c'est Petites-Affiches !
madame roche. — Et ce pauvre Valmédiocre !
veaumarin'. — Le nom de Valmédiocre me déplaisait... j'ai obtenu du gouvernement la permission de prendre celui de Veaumarin.
le domestique. — M. Pluchonneau !
pluchonneau. — Pluchonneau de Mérovingien... comme Bouchard de Montmorency.
chateaubrelan, à part. — Bah ! lui aussi !
veaumarin. — Vous ne remontez donc plus aux croisades?
pluchonneau. — J'en suis descendu... C'était trop haut... la tête me tournait!
le domestique. — M. Melchisédech Babylone !
pluchonneau. — Eh! c'est notre ami le baron Borgia!
melchisédech. — On m'a sevré de ce pseudonyme!
pluchonneau. — Pourquoi m'avez-vous approuvé quand j'attaquais les Jacob de la Bourse?
melchisédech. — Parce que j'en suis un. C'était pour mieux dissimuler...
le domestique. — M. de Bois-Karadec !
(Mouvement de surprise.)
bois-karadec. — Ma foi, oui, j'ai gardé mon nom...
pluchonneau. — Mais vous avez déjà été condamné à 50 fr. d'amende et trois mois de prison.
bois-karadec, avec tristesse. — On veut que je m'appelle Corniflard! Je ne peux pas m'appeler Corniflard! Qu'on me condamne comme récidiviste ! . . . Je me cramponne au nom de Bois-Karadec.
pluchonneau. — Vous savez que madame Roche a perdu la moitié de son nom?...
bois-karadec — Il était pourtant fort avantageux...
C'est par Nouvelle-Roche qu'on commence, c'est par Vieille-Roche qu'on finit.
pluchonneau. — Mais qui reste-t-il enfin?
truffard. — Oh! nous avons encore de vieux noms... Eugène de Mirecourt et Amédée de Cesena !
l est midi. M. Roger de Beauvoir sort du passage Jouffroy et traverse le boulevard en fredonnant :
Air de L'Artiste (journal hebdomadaire).
Scribe peut aller vite Eu s'aidant d'Halévy.
Ses gants et sa lévite Sont tribut de Lévy.
Moi, qui vais sur ma tige, Et n'ai plus d'abdomen, On voit que je rédige Hélas ! chez Dollingen. {bis)
Belle journée ! le macadam est sec comme un éreintement. Je vais casser une côtelette et aller faire un tour au bois. {Il entre au café des Variétés.) ^Garçon ! Viens ici, misérable ! Regarde-moi bien en face. Est-ce que le regard de l'homme te fait peur? S'il te fait peur, dis-le!
le garçon. — Que faut-il servir à monsieur?
ROGER DE BEAUVOIR. — As-tll VU Bourdois ?
le garçon. — M. Bourdois ! pas ce matin. roger de beauvoir. — Comment ! tu veux me servir à déjeuner et tu n'as pas vu Bourdois !
{Le garçon impatienté va servir une autre personne.)
roger de beauvoir. — Une galantine et deux côtelettes ! voilà une demi-heure que [attends.
Un jeune homme, orné de favoris naissants, s'approche timidement de l'auteur du Chevalier de Saint-Georges.
le jeune homme. — Vous ne me remettez pas, monsieur?
roger de beauvoir, avec effusion. — C'est vous, mon cher Trousseminard, asseyez-vous donc. Que j'ai de compliments à vous faire! {Trousseminard rougit.) Vous avez publié un feuilleton ravissant dans L'Echo des Halles. J'en causais hier avec Lamartine et le prince Filassopoff. C'est une belle page. Il y a de la jeunesse, du nerf; c'est enlevé. Je voulais aller vous voir. Qu'est-ce que vous faites maintenant?
trousseminard. — J'ai présenté un acte à Beaumarchais.
roger de beauvoir. — Il aura du succès. Je veux faire quelque chose avec vous, ou plutôt avec toi, car tu es mon ami, tu me vas, tu me plais. Tu es une de ces natures trop rares aujourd'hui, qui, sous une apparence Garçon! du café! Enfin, je veux te présenter à Cogniard. Nous allons lui proposer trois actes. Nous ferons le scénario en rentrant. C'est aujourd'hui mercredi. Nous lirons vendredi, et nous serons joués samedi.
trousseminard, émerveillé. — Heureuse rencontre !
roger de beauvoir. — Connais-tu Cogniard ?
trousseminard. — Non m'sieu.
roger de beauvoir. — Homme charmant ! il n'a rien à me refuser. J'ai une idée, un sujet palpitant , plein d'actualité :
