CHARLES MONSELET, DIT L'ABBÉ

C'est la conformation de Monselet qui a donné l'idée des petits ballons roses, avec cette différence que Monselet s'enlève difficilement. Il va sans dire que je ne parle pas de ses livres.

Calme, souriant, dodu, Monselet cache sous un masque impassible les regrets les plus amers.

Il a essayé de tout un peu et il cherche encore sa voie. Il voudrait bien faire croire à ceux qui l'entourent que La Franc-Maçonnerie des Femmes est un chef-d'œuvre, mais Murger lui-même refuse de se prêter à cette manière de voir.

Et voici pourquoi.

Au beau milieu de la publication de son roman, Monselet part pour Venise et laisse ses lecteurs le bec dans l'eau.

On se fâche, on crie, les opinions se partagent, et l'abbé revient en se frottant les mains :

— Mon roman a fait du bruit, donc c'est un succès.

— C'est l'interruption qui a fait du bruit, lui répond-on, ce n'est pas le roman. C'est un succès... d'interruption.

Monselet, qui a plus d'esprit que ses détracteurs, se console en relisant M. de Cupidon et en publiant La Lorgnette littéraire. Mais à peine a-t-il livré le manuscrit de ce succès de demain, qu'il est parti pour la Bretagne. Soyez convaincu qu'il nous ménage encore quelque surprise.

Il va nous dire, à son retour :

— J'étais parti, je suis revenu, donc je suis arrivé!