PREMIERE PARTIE

LA MORALE DE lESCHOU BAR-IOSSEF

Au point de yue de la moralité, il y a cinq espèces d'hommes :

1*^ Ceux qui acceptent sans examen et appliquent sans hésitation les règles qui leur ont été inculquées par les moralistes. Ce sont lessuggestifs^ les moutons de Panurge^ le troupeau de Tlnstar.

2»Ceux qui, tout en paraissant accepter ces règles, ne les appliquent que dans la mesure où l'opinion publique c'est-à-dire l'intérêt les y oblige. Ce sont les hypocrites^ les malins, les roués, les madrés, les attrape-nigauds,. les chevaliers de l'astuce et de la cautèle, les joueurs de gabatine et mic-mac,'les artisans du subterfuge et du malengin. Ce sont les tireurs de bécassines, les sportmen du croc-en-jambe et du faux-fuyant, les Saltabadil du coup de Jarnac. Ce sont les fines mouches du commerce et de l'industrie, les fins merles de la tinance, les renards de la politique, les serpents de la diplomatie, les fouines de l'administration. C'est la faune bourdonnante, sifflante, glapissante, puante et venimeuse qui se tapit dans les ruines. Ce sont les élèves de Machiavel, d'Escobar, do Robert Macaire, de Jérôme Pointu et de Scapin. C'est, pour tout dire en un mot, la foule immense des imbéciles qui s'imaginent que tous les chemins mènent à Rome et les sentines de l'improbité au bonheur.

S« Ceux qui agissent dans la vie en se basant sur l'observation et le raisonnement. Ce sont les rationalistes,

4*> Ceux qui obéissent à leurs besoins et à leurs désirs sans se soucier de la morale. Ce sont les amoraux.

5® Ceux qui prétendent imposer au monde les règles de vie que leurs besoins leur inspirent. Ce sont les mégalomanes.

leschou bar-Iossef appartenait à cette dernière classe.

Chez les paranoïaques, qui sont incapables de percevoir et de raisonner correctement, la morale n'a aucune base rationnelle. Les règles qu'ils expriment ne sont que la traduction en langage éthique de leurs passions dominantes : Dis-moi ce que tu ordonnes, je te dirai qui tu es.

Nous savons déjà ce qu'était leschou bar-Iossef, un orgueilleux, tour à tour dévoré par la haine, secoué par la crainte, remué par la pitié.

Aussi les règles de sa morale, de cette « morale chrétienne » que les apologistes ont si prodigieusement défigurée, peuvent-elles être rangées dans les catégories suivantes :

Règles inspirées par l'orgueil,

Règles inspirées par la haine,

Règles inspirées par la crainte,

Règles inspirées par la pitié,

Une cinquième catégorie comprenant les règles suggérées.