ACTE I

BORDÏEU.

C'était ma cousine et mon oncle; je suis ici chez eux.

PUIMONBRUN.

Diable ! je ne voudrais pas être vu de la jeune personne.

BORDIEU.

Présenté par moi, tu seras bien reçu.

Non pas, non pas!.. Elle se promène souvent à cheval dans la forêt, où je l'ai rencontrée quelquefois : elle me reconnaîtrait.

BORDIEU.

Tu crois qu'elle te reconnaîtrait?.. Elle fa donc remarqué?..

PUIMONBRUN.

Oui ! ça n'allait pas mal...

BORDIEU.

Ah bah!

PUIMONBRUN.

Tu sais, nous avons, nous autres, une manière de regarder les femmes qui fait toujours son effet. Je crois que je ne déplaisais pas trop à ta petite cousine.

BORDIEU.

Comment le sais-tu?

PUIMONBRUN.

La femme de chambre a causé.

BORDIEU.

Eh bien, il fallait pousser l'aventure, il fallait la demander en mariage, c'est un parti superbe. Maintenant il est trop tard.

PUIMONBRUN.

J'y avais songé sérieusement, mais j'ai perdu tout espoir : la jeune personne m'a vu dans une position fâcheuse, entre plusieurs recors, dont j'avais toutes les peines du monde à me dépêtrer.

Tu seras donc toujours poursuivi par les huissiers?

PUIMONBRUN.

Toujours, comme les lièvres par les chiens de meute; c'est ma nature.

BORDIEU.

Et la chasse est ouverte contre toi depuis...

PUIMONBRUN.

Depuis trois semaines, par jugement du tribunal de commerce de la Seine, et elle se fait en tout temps.

BORDIEU.

Comme pour les animaux malfaisants.

PUIMONBRUN.

Tout à l'heure, quand je me suis jeté dans cette maison, je croyais avoir aperçu ces messieurs.

BORDIEU.

Heureux l'homme qui vit comme toi dans la solitude, oublié du monde, des amis. . .

PUIMONBRUN.

Des parents, des maîtresses, c'est facile, tout le monde vous oublie ; mais le créancier ne vous oublie pas, lui.

BORDIEU.

Ah! voilà; mais la forlune considérable que ton père t'avait laissée, comment s'est-elle évanouie dans tes mains?

Oui, je te le demande, comment s'est-elle évanouie?,.

BORDIEU.

Ton oncle, qui t'aimait beaucoup, pourquoi te laisse-t-il dans cette misérable position ?

PUIMONBRUN.

Il a déjà payé mes dettes, celles que j'avouais; mais les autres, celles qu'on n'avoue jamais, étaient les plus considérables. J'étais allé le voir, j'avais promis de rester près de lui et de me ranger; impossible ! Comment vivre loin de Paris? de Paris, notre rêve, notre espoir?.. Aussi, cela commence à me fatiguer, et je voudrais sortir du pétrin où me voilà.

BORDIEU.

Écoute, Puimonbrun; tu es un bon garçon ?

PUIMONBRUN.

N'est-ce pas?

BORDIEU.

Gentilhomme de vieille noblesse?

PUIMONBRUN.

Joinville et Froissard parlent de nous.

BORDIEU.

Beau garçon, du reste.