rf

N® 1. — Minerai d'ilr«-«ttr-Jfo5cite ; oolithique, rouge foncé, chargé de débris de coquilles.

N"" 2. — Minerai i'Hayange (Moselle) ; à peine aggloméré, se réduisant en poudre sous la pression des doigts, d'un brun-jaunâtre.

N"" 3. — Autre minerai d*Hayange; oolithique à ^s-petits grains magnétiques d'un gris-bleu&tre, passant à l'air au gris foncé-yerdâtre.

N"" 4. — Minerai de Paffendal (Moselle) ; brun foncé, éclat résineux, criblé de cavités tapissées de quartz blancs et terreux.

N** 5. — Hématite de Longwy (Moselle); en masses cayemeuses teintées de jaune clair et de jaune-brun.

W 6. — Minerai pisolithique de Longwy ; en grains, assez bien arrondis, empâtés dans une argile ferrugineuse qu'on sépare au layage. La cassure de ces grains offire l'aspect d'une formation due à des dépôts successifs, soit une série de zones concentriques autour d'un lâoyau central qui n'est autre, le plus souvent, qu'un dépôt d'argile ou de sable ferrugineux. Cette disposition est d'ailleurs propre aux minerais pisolithiques en général. '

N" 7. — Minerai de Longwy; oolithiqne, dit de la couche supérieure rendant au haut-foumeau 28 p. 0/0.

N*" 8. — Même minerai siliceux; dit de la couche supérieurcy rendant au haut-foumeau jusqu'à 40 p. 0/0.

Une certaine quantité d'établissements métallurgiques, à Longwy et environs, emploient ces derniers minerais dont la composition, en général uniforme, assure une marche productive et régulière aux hautsfourneaux de cette contrée. Toutefois, comme amélioration de la qualité du fer, les usines qui produisent la fonte d'affinage introduisent dans les mélanges des minerais d'Athus (Belgique, voir n» 9), qu'ils se procurent à 10 francs la tonne et qu'ils font entrer à la proportion de 10 à 20 p. 0/0 dans la composition des lits de fusion.

Le rendement des minerais de Longwy, étant en moyenne de 32 p. 0/0, il faut compter sur 3,150 kilog. par tonne de fonte à 2 fr. 70, prix de revient de 1,000 kilog. de minerais, soit 8 fr. 55 par tonne de fonte. — En employant les minerais d'Athus, qui coûtent 100 francs la tonne, le prix de la fonte remonte à 11 fr. 10, si l'on fait entrer dans les mélanges 400 kilog. de ces minerais sur 2,390 kilog. de minerais oolithiques de Longwy.

C'est une augmentation qui serait justifiée par le surcroît de qualité qu'apportent aux produits les minerais d'alluvion d'Athus, légèrement manganèsifères et susceptibles de faire disparaître une certaine quantité de silice apportée par les minerais de Longwy. D'un autre côté, le rendement plus grand des premiers, amène une économie de combustible qui tend à compenser cette augmentation du prix de revient.

Quelques maîtres de forges cherchent à s'affranchir de l'emploi des minerais d'Athus, en consommant le plus possible de minerais du Mont-Saint-Martin, prés Longwy {n^ 10), qui rendent au fourneau 33 p. 0/0 en moyenne.

En somme, les exploitations qui approvisionnent les hauts-fourneaux des environs de Longwy et d'Hayange, comme celles de la vallée de la Moselle, ont toutes en vue l'extraction économique d'un minerai régulièrement stratifié et d'une recherche facile. Aussi, malgré les différences de prix inévitables, suivant les localités, on peut admettre que la valeur du minerai, par tonne de fonte produite, ne dépasse pas 8 à 10 fr. Avec l'emploi des houilles du bassin de la Sarre, les usines arrivent à produire, dans des conditions de prix de revient tellement basses, qu'elles sont au-dessous de la plus grande partie, sinon de la totalité, de celles que représentent la fabrication française, dans les autres groupes. Les fontes et les fers de cette contrée, sans être d'une qualité supérieure, sont d'une valeur commerciale réelle. Et l'on peut dire que l'annexion à l'AUemagife de ces riches contrées métallurgiques

est venue enlever à la France l'une des meilleures et plus importantes sources de sa production du fer et de la fonte.

Les exploitations françaises, en se reportant vers Nancy, cherchent à atténuer Teflfet désastreux produit par l'absorption allemande des usines, aux environs de Metz. A Bouxières, à Maxéville, à Morbache, Pompey, Prouard etLiverdun, sur les deux rives de la Moselle et de la Meurthe, on exploite des minerais qui ne coûtent pas plus de 2 fr. 50 à 2 fr. 80 par tonne et qui produisent 31 à 33 p. 0/0 en moyenne, conditions mettant le revient de la tonne de fonte, en minerais, aux environs de 8 à 9 francs, prix qu'elle coûte avec l'emploi des minerais de Longwy,

Les prix d'extraction dans les exploitations dont nous parlons, se décomposent de la façon suivante (1) :

Abattage du minerai et triage. En galerie 1.50 En dépi] âge 1.00

Usure des rails et des wagons. — 0.23 — 0.10

Roulage — 0.20 — 0.20

Boisage — 0.35 — 0.15

Frais généraux, entretien, etc. — 0.60 — 0.60

En dehors des minerais de Longwy, les hauts- fourneaux de la Moselle consomment des minerais oolithiques de même nature, dont l'exploitation s'étend sur la limite nord du département de la Moselle, entre Ottange et Zowr/w»/, jusqu'aux environs d*Esch. De Longwy, en revenant vers le Sud, les couches oolithiques se dirigent vers Hayange, dont les usines exploitent des parties importantes pour reparaître dans la vallée de la Moselle jusqu'aux abords de Nancy, sauf de rares interruptions. Ces minerais, en roche compacte, de structure miliaire, dont les grains agglomérés par l'argile siliceuse ou l'argile calcaire, sont formés de dépôts massifs d'hydrate de peroxyde de fer, ainsi qu'il est décrit plus haut (n** 6), se présentent en couches stratifiées régulièment, et à des niveaux suffisants pour que l'exploitation se fasse partout à l'aide de galeries débouchant à ciel ouvert. Le développement des affleurements connus s'étend sur une ligne de 100 kilomètres. L'analyse moyenne donne une richesse de 30 à 40 p. 0/0 de fer, suivant le niveau des couches exploitées.

Presque tous ces minerais donnent des fontes plus ou moins phos-

(1) Nous empruntons une partie de ces détails à un travail très-bien compris, publié par M. A. Lemonnier, dans « TÂnnuaire de la Société des anciens élèves des Écoles d'Arts et Métiers (1869).» Cet opuscule, intitulé a Coup-d'œil sur la métallurgie du fer dans l'Est et dans le Sud-Est delà France, » traite les questions économiques avec une grande autorité «t beaucoup d'esprit pratique*

phoreuses^ ce qu'il faut attribuer aux nombreux débris coqnilliers qu'on y trouye, autant qu'à la présence d'une ^certaine quantité de phosphate de fer et d'alumine, qu'on trouve dans l'oolithe elle-même.

Les exploitants recherchent les parties des exploitations les moins abondantes en débris de coquilles, et dans tous les cas, font procéder au triage de ces débris.

Les minerais du grand-duché de Luxembourg continuent sur la frontière de France, du Luxembourg à Arlon, les exploitations abondantes de cette contrée métallurgique.

En dehors des couches oolithiques on rencontre, vers Bettinge, Hagen, Halgen, Merch, etc., de vastes dépôts de minerais d'alluvion que diverses usines françaises utilisent.

M. Lemonnier donne les analyses suivantes des minerais recueillis près d'Esch au lieu dit Kattzemberg.

SIXIÈME SÉRIE

Peroxyde de fer . . . .

Silicates insolubles . .

Alumine

Carbonate de chaux . .

Carbonate de magnésie Phosphate de chaux . .

Eau et perte

Rendement en fer . . .

N^ 1. — Minerai rouge, 2« couche, mine riche.

N® 2. — Minerai rouge, au centre, mine moyenne.

N® 3. — Minerai dit Berthiérite en grains oolithiques de couleur bleuâtre, magnétiques, à gangue exclusivement calcaire.

Ces minerais produisent d'excellents fers ; mais on ne les a pas exploités jusqu'à présent assez abondamment pour les traiter autrement qu'à l'état de mélange, avec les autres sortes qu'ils améliorent sensiblement. Les usines d'Ottange, de Moulaine et d'Hayange les font entrer dans leur consommation journalière.

N° 4. — Minerais gris, 3« couche. Mine moyenne.

Les minerais du Luxembourg coûtent environ 2 fr. 18 la tonne comme suit :

Extraction 0.80 ou 1.10

Transport et frais 0.25 » 0.25

Frais de direction 0.12 » 0.06

Tocage 1.00 » 0.T5

Les prix de vente sont de 2 fr. 50 la tonne chargée en wagon. Ces minerais rendant» en moyenne, 31 p. 0/0 dans les mélanges, il faut compter 3,225 kilog. de minerais par tonne de fonte, soit 8 fi*. 10.

Les minerais i'Awneis (Moselle) sont encore recherchés parles usines à hauts-fourneaux marchant au charbon de bois et surtout dans ceux en fontes à moulages faisant partie du groupe d'Hayange. Ces minerais lavés pour être débarrassés de leur gangue siliceuse et sableuse donnent 1™,3 de mine propre pour 4 de mine en terre. Leur rendement au fourneau est de 40 p. 0/0 environ. ,

Leur analyse correspond au n^' 5 du tableau ci-dessus.

Le prix de revient des minerais d'Aumetz s'établit comme suit :

Extraction. 2.10

Descente de la mine en terre an lavoir 1 .25

Lavage sur place 2.50

Frais d'usine et frais généraux 1.25

Tocage moyen 2.00

Entretien des chemins, dégfradation etc. 1.06

Fr. 1ÔJÏ6

7^ groupe. — Minerais des Vosges, etc.. à classer dans le huitième groupe.

Peroxyde de fer . , . , Oxyde de manganèse • .

Carbonate de chaux . .

Silice et argile. ....

Acide phosphorique . .

Eau et acide carbonique