I. Il
I5>!i SIXIÈME LEÇON.
Puisqu'on ses patios le leuoit...
A ce uiouienl regarde et voit La rolraite d'un pauvre eruiile Où il n'y avait lite ni mite*.
Ni sang, ni chair, ni pain, ni grain»
llors de racine un rayon plein, Et sauterelle cl miel sauvage Que le prud'homme par le bocage Cueillait pour soutenir sa vie.
L'ermite alors disait Complie.
Quand Renard vint à l'ermitage, Ucnard contrefit fort le sage ; Il vient et frappe du maillet-.
Le prud'homme ouvrit le guichet Quand Renard vit s'émerveilla.
Renard entre; mot ne sonna, llors qu'il dit : Btneclicile!
Le prud'homme, plein de sainteté, Lors lui répondit : Dominus! Ici soyez le bienvenu.
Que voulez-vous?
lE RENAr.D.
Veux confesser Et vers Dieu me veux amender, Et faire satisfaction Et entrer en religion.
Au siècle ne veux être plus, Et je veux être ici reclus, Mais confesser me veux avant.
l'ermite.
Je vous entendrai bonnement ; Dites de par Dieu vos pèches.
* M sou ni maille. — V. le glossaire de Méou dans son édil du lluiaffi.
* Marteau.
LA lAULi; AL' MOYEN \GC. ISJ
m ML.NiHD.
Volonlieis, sire.
L'i^nUITK.
Or. commencez.
LE RK>AitD.
Que voulez-vous i|ue je vous die?
Oi!c no lis hien jour de ma vie...
M^is je veux aussi ouïr par ordre Tous les points qui sont en votre ordre, Coiinnent \ous mangez et viviz, Pourquoi loin des gens vous lusloz Comment couvrez votre chair nuf.
L'ERJinE.
Je me couvre do peau velue.
Dit le prud'homme, et vais nudis picJj;
Jamais s lis lavé ni l)aigné
Je dis mou Psautier cha(|uejour
El puis j'! vais à mon labour.
A minuit, Matme je dis
Pour que Dieu ail de moi meici;
Et, pendant le jour, une fois,
Je uiange de ce que tu vois ;
Encor je n'en prends pour mon sui.
Le Renard dit : a J'étais un lou,
Moi qui venir à vous voulais.
Ici, vrai Dieu ! moi je croyais
Que vous mangiez à vos devis *
Bécasses, faisans et perdrix,
Chapons rôtis et venaison.
Et buviez bon vin à foison.
Et aviez chez vous belle dame.
Et, disant cela, Renard, voyant que l'criiiilnge w lé-
* bclou \o< goùls.
kN* SIXIEME LEÇON.
poiulail pas à ses idées, reviiil à Maiipcrluis. C'est airr>i (jiic niam|iia sa vocalioii J'eniiile.
Cepoudanl, sa rôjnilalioii passant les mors, les leiiipliers cl les hospitaliers se disputent à qui aura Renard pour gouverneur. Les deux ordres sont tous deux éj^alenienl ambitieux, également avides; ils ont tous deux dos litres pour être gouvernés par Renard, La querelle s'eniliunmant, elle est portée devant le pape et les cardinaux, qui ne peuvent accorder les deux ordres, et proposent de couper Renard en deux, afin que chaque ordre en ait une moitié. Cette transaction ne convient jjas du tout à Renard, qui se hâte de proposer un amendement : « A cette fin, dit-il, que les doux parce lies soient contentes, je serai revêtu d'une robe mi- « partie, qui, d'un côté, sera de l'hospitalier, et de H l'autre côté du templier. Avec ce, j'aurai la barbe race sée de l'hospitalier, et de l'autre côté la laisserai venir ; « et ainsi je tiendrai des deux parties et je les gouver- « rai bien toutes deux. Les assistants consentirent à ce « qu'il fût fait ainsi qu'il avait dit, et, par ce nioyc!), « lut maître Renard hos[)italier et templier, et dece puis les a bien gouvernés, tant qu'ils ont de bonnes (( rentes. »
Avoir de bonnes rentes, voilà ce que c'est que d"a\oir Renard avec soi, c'est-à-dire d'être habile et jirudent.
Une des branches du Renurdj la branche ilam ui Je,
LA FAIILL \V M<>\|.N VCH. IfA
Iri'ililit ' pnr M. Di'lpiorro, imus tlomu' cllc-iiu'ine la inornlili' à tirer de celle loiijjiie liiM", (iiii ;i huit on tli\ mille vers. Colle inoralilé esl une salire violeiilc du niovon ;''^e, — je me Irompe, — du monde el de l'ImiiKinilé dans U)us les U'm|>s. Si;nlemenl, dans rtlle conclusion, le poêle n'emploie plus l'allégorie : il ôle ;ui\ hommes leur mascpic d iuiiiii;iu\ cl les frappe à visa t;c découverl.
<i Ceux qui ont le lalenl de Ilenard, dit le vieil auteur, sont encore aujourd hui bien reçus partout, el l'on ajoute loi à leurs discours. Celui qui n'a pas l'adresse de Renard ne vaut rien dans le monde actuel, el n'obtient ni crc lit I 1 place ; mais, s'il peut prendre Renard pour iruide, il réussit à coup sûr. Il sait piofiter des ci-constances, il monte, el chacun s'empresse de le pousser en a\ant. Les nombreux descendants de Renard dirij^cnt tout maintenant; car on voit plus de Renardeaux de nos jours q fon n'en vit jamais, quoi qu'ils n'aient pas la barbe rousse. A la cour du pape, comme à celle de I empereur, chacun cherche à s'emparer de ce qui appjirlient à son voisin, et à se mettre en faveur à l'aide d ■ la force, de la bassesse ou de la lâcheté. On ne connaît que l'argent; ce métal est plus aimé que Dieu, el on n'esl guidé que par sa puissance. Le pape, aussi bien que l'empereur de Rome, tous sont entrés dans l'ordre de la Renardie. Chacun ne pense qu'à soi eu toutes choses; je ne sais ce qui en aniNora. Dieu, au-
(iiiol lii'ii n'est caché, agira pour \o. mieux d'après sa voloiitô'. »
Apres avoir lu le Roman du Eeuardy il est difficile de ne pas croire qu'il y a longtemps que le monde des animaux est entré dans le monde poétique, et qu'il y est entré par la plus grande porte, celle de la satire. « Vous vous trompez, me dira le spirituel commentateur de la Fontaine, que j'ai cité en commtMiçant celte leçon, les animaux ne sont pas dans votre vieux roman : il n'y a que des hommes qui ont pris un instant la forme d'animaux; mais la vraie bête, avec ses instincts, ses mœurs, ses sentiments, la bête n'y est pas; ce n'est pas à elle que nous nous intéressons, ou ce n'est pas d'elle que nous rions : c'est de ceux qu'elle cache et qu'elle montre à la fois. »
J'avoue que les vieux poètes du Renard nous montrent plus souvent l'homme que ranin)al, parce qu'ils savent bien, après tout, que c'est la })cinturc de l'homme que nous cherchons dans la littérature. Mais, eu dessinant l'homme, ils n'ont pas oublié l'animal; ils ont fait comme la Fontaine, ils ont peint avec le même soin le visage et le masque. Dans le Ro^ mr/îi du Renard^ les animaux ont leur allure et leur physiononiii! nnlurelle; ils sont eux-niènics, tout en étant aussi une allégorie. Voyez, le Renard cherchant à
» T'. 531 cl j-=î.
