SA MEMOIRE, SES ASSOCIATIONS I) IDKES

La mémoire affective, c'est-à-dire celle qui est liée, qui se rapporte à .des faits, à des événements émotionnels, est chez lui, comme chez beaucoup d'individus, fidèle, nette et précise. • ^

La Fontaine possède une sensibilité fine ^t^ délicate ; cliaqucfois quuiicvémotiûiLJoyense ou triste heurte le seuil de sa conscience, il y réagit fortement, parfois même démesurément. C'est ainsi (pie le «jeu de l'amour » occupe chez lui une pkice importante : tout ce qui, de près ou de loin, se rapporte à cet ordre de sentimentalité est enregistré, puis remémoré, avec un luxe de détails surprenant ' .

Lorsque Foucquet offre au jeune roi, Louis XIV, dans sa somptueuse campagne de Vaux, la superbe fête qui lui cf.ùta sa liberté, Jean est par là, caché dans quelq^ue coin; il ne laisse rien jiasser. Il remarque finement que, entre autres choses, les « nymphes » ont sans cesse les yeux sur le roi, « ce à quoi on ne prit sans doute garde^- ».

Après nous être rendu compte que les oublis que commet le fabuliste sont surtout en rapport avec des faits de détail, il importe aussi que nous constations que, très souvent, cette mémoire des petits faits et des petits détails fonctionne, chez lui, d'une manière impeccable. Mais nous verrons aussi que, plus souvent encore, il ne se rappelle que le fait général au lieu et place des faits particuliers.

Le voici décrivant à sa femme un paysage qu'il vient de visiter :

La première (rivière) que nous rencontrâmes, ci' fut l'Indre. Après l'avoir passée, nous trouvâmes au bord trois hommes

i. Voir, plus loin, p. 31 et suiv.