T. VI, p. 268-269 : Adonis

2. Je ne puis malheureusement pas citer tous les passages de La Fontaine qui témoignent de son lyrisme; à ceux qui seraient curieux d'être mieux renseignés sur ce point, je me permets de leur signaler : les Nifmphes de Vaux; le Songe de Vaux; les Filles de Minée; Daphné et Adonis; Elégies {smtI oui V), t. Vlll, Psyché, etc., qu'ils devront lire en entier.

3. Rostand, Cyrano de Bergerac (1 vol. in-12, Charpentier, Paris).

4. t. VIU, p. 482 : Traducl. des vers cités dans les EpUresàe Senèque.

II. Sa méthode de composition. — à) Quels sont, en somme, les procédés d'invention du fabuliste ? Comment gouverne-t-il son imagination si gériialement féconde? Il va nous rapprendre lui-même, car il ne cache jamais rien. A Taction rapide il aime à joindre d'abord et surtout le contraste, l'opposition :

J'oppose quelquefois par une double image Le vice à la vertu, la sottise au bon sens*.

Oui, il se plaît à opposer plus souvent qu'il ne le pense tout ce qui se contrarie, tout ce qui s'oppose. « Il escamote » , d'un coup de baguette magique, toutes les barrières (les . préjugés) qui peuvent, dans la vie sociale, séparer deux êtres quelconques.il nous les met sur le même plan, pour que nous les jugions aussitôt, selon leurs vices et leurs manières propres. Il nous présente tour à tour le lion et le moucheron, la grenouille et le bœuf, le singe et l'éléphant, le lièvre et la tortue, la mouche et le coche, le chêne et le roseau, le savetier et le financier, sans en compter beaucoup d'autres.

Il puise dans une mine inépuisable en matière comique etrisible. Le p^us gros n'a pas toujours raison, car l'on a souvent besoin « d'un plus petit que soi ». Il arrive parfois aussi que le petit s'enfle démesurément. Qu'y a-t-il de plus sot que la grenouille qui veut devenir bœuf ?

La Fontaine se sert aussi beaucoup des sous-entendus. Il sait admirablement cacher sa malice derrière les mots les plus inoffensifs. Il aime à « gazer », à dissimuler quelque chose de risqué et de tendancieux. Au seuil de l'impudeur, il jette lestement un voile à demi fin qui