T. VIII, p. 160 : Psyché

« boutade » d'un esprit fatigué et découragé de la vie. Cette parole n'est que l'aboutissant naturel de quelqu'un qui a beaucoup joui et peu peiné. C'est un cri de lassitude morale et physique ; c'est, chez lui, un signe de déchéance et de mort prochaine.

Philosophie * sociale. — La société est divisée en classes, en castes nombreuses, dont la longue énumération constitue un fonds toujours fertile pour l'ample comédie en cent actes divers. Tout entre dans la composition de la société : le beau, le bien, le laid, le mal, le ridicule. La foule est impulsive, ignorante, c'est :

l/aniiïial aux têtes frivoles'.

La foule s'émeut pour un rien et se passionne pour peu de chose; elle est à la merci d'un « meneur », car elle ne sait pas se conduire, se maîtriser ; elle ignore maintenant ce qu'elle doit faire dans quelques instants - : elle est changeante et ignorante :

La foule s'étonna comme il se pouvait faire Qu'un homme seul eût plus do sens Uu'une multitude de gens 3.

L'homme quel qu'il soit est l'égal de son semblable. 11 n'est rien de plus puéril que les distinctions sociales, car le berger et le roi « sont sous même planète* ». Cependant la société est organisée de telle sorte que le pauvre souffre pour les autres, qu'il est l'esclave des classes

1. T. II, p. 232 : liv. VIII, fable IV, le Pouvoir des Fables,

2. Voir notre ouvrage. Etudes de psychologie normale et pathologique de la femme dans la société: tout le chapitre II (V. Michalon, Paris, 1905).

3. T. I. in-18, p. 195 : liv. II, fable XX, Testament expliqué par Esope.