T. VIII, p 247 et 248 : le Songe de Vaux

La suggestion joue un très grand rôle dans rimmanité, parce qu'elle est un moyen facile, malgré tous les apports successifs du progrès et de la civilisation, dose créer des chimères et de donner du clinquant aux vaines apparences et aux fanfreluches. Cette vieille prédisposition à la chimère constitue la raison la plus importante de la faiblesse de l'humanité.

Les fables sont ainsi tout indiquées pour instruire les hommes. La fable est une espèce d'éducateur, parce que Thomme aime la chimère. Puisque l'homme est un grand enfant, il faut le traiter comme tel.

Les discours serrés et méthodiques des orateurs ou les subtiles et pénétrantes analyses des moralistes n'ont pas le mérite de le passionner longtemps. 11 lui faut de petits récits pétillants « courts et bien troussés », qui renfermeront l'idée simple, naïve, universelle et accessible à tous. C'est pourquoi la « fable » attire l'homme par son caractère irréel en même temps qu'impersonnel.

Jean nous montre, dans la fable des Devineresses^ combien le public, la foule est suggestionnable et naïve. Le lieu, le décor, l'attitude, le geste jouent le rôle principal dans la simulation. La sorcière habite dans un « galetas » pauvre et triste. Les gestes qu'elle fait sont scandés et annoncent un esprit volontaire. Elle manie avec hardiesse et aplomb les termes de l'art ; elle semble ne douter de rien ; elle parle mystérieusement de son « secret » pouvoir ; elle réussit à faire croire au miracle * .

La suggestion du dehors est complétée par la suggestion du dedans, c'est-à-dire par celle que l'on exerce sur soi-même. L'homme se leurre à tout instant de sa vie et se