SCÈNE QUINZIÈME
MADAME DE PRADES, TERSAC
MADAME DE PRADES
Valentine a Tair de se porter très-bien.
TERSAC Cest très-mauvais signe, quand on est malade.
Vous la croyez sérieusement souffrante ?
TERSAC
Très-sérieusement.
MADAME DE PRADES
Et vous savez d'où vient son mal ?
TERSAC
Son mal vient de ce que son mari la néglige.
MADAME DE PRADES
Ahl monsieur de Mauroy la néglige...
TERSAC Pour s'occuper d'une autre femme... ne le savicz-vous pasi*..
MADAME DE PRADES
Il me semble que je l'ai entendu dire... mais je m'occupe peu des bruits qui courent.
TERSAC
Vous avez raison.
MADAME DE PRADES
De ce qu'on dit des autres, je ne m'inquiète guère. — De ce qu'on dit de moi, je ne m'inquiète pas du tout. — Je suis plus forte que la médisance...
Cest pour moi que vous dites cela?..
MADAME DE PRADES
Entre nous, je n'ai rien compris à votre conduite : quel intérêt aviez-vous à dire à monsieur de Mauroy...
TERSAC
Ami de madame de Mauroy, ne devais-je pas, par tous les moyens possibles, chercher à ramener son mari près d'elle ?
MADAME DE PRADES
J'aurais cru, au contraire, qu'un motif sérieux vous engageait à éloigner ce mari.
TERSAC
Vous me jugez mal. Vous lui avez prouvé que je vous avais calomniée, du reste...
MADAME DE PRADES Aviez-vous prévu que je le lui prouverais ?..
TERSAC Vous le lui avez prouvé?..
LA FORCE DES FEMMES. . 3l3
MADAME DE PRADES
Oui!:.
Qu'est-ce que vous lui avez dit ?
MADAME DE PRADES
Le sais-je, moi ? la première chose venue.
TERSAC
Sérieusement, Mathilde, vous avez tort de ne pas avoir confiance en vos amis...
MADAME DE PRADES
Que voulez-vous dire?
TERSAC
Vous avez quelque chose à obtenir de moi pour monsieur de Lagastine. Pourquoi ne vous êtes-voùs pas adressée à moi directement?..
MADAME DE PRADES
Était-il convenable de m^adresser à vous, quand il s'agissait de...
TERSAC
De celui qui a eu le bonheur de vous faire oublier des serments... Eh! mon Dieu, Mathilde, j'ai quarante-neuf ans, les cheveux commencent à devenir rares sur mon front : Monsieur de Lagastine a de bien beaux cheveux noirs. [En souriant.) Allons, voyons, qu'est-ce qu'il demande, monsieur de Lagastine ?
MADAME DE PRADES
Il s'ennuie à Lisbonne ; il voudrait aller à Rome...
TERSAC
C'est très-simple.
MADAME DE PRADES
Il a des titres... Pendant trois mois, en l'absence de son minbtre, il a rempli l'intérim...
TERSAC
L'amour vous a appris la langue des affaires...
MADAME DE PRADES
J'avais prié monsieur de Mauroy de vous parler de cela sans me nommer, voilà deux mois que de jour en )Our il me promet une réponse de vous...
TERSAC
Il ne m'a jamais parlé de rien...
MADAME DE PRADES Vous dites!..
TERSAC
Je dis que de Mauroy ne m'a parlé de rien...
MADAME DE PRADES
Il se moquait de moi!..
TERSAC
Peut-être craignait-il que le jour où vous n'auriez plus besoin de lui...
Jouée par monsieur de Mauroy!..
LA FORCE DES FEMMES. 3l5
TERSAC
Permettez-moi de profiter de votre colère. Si je m'engageais à faire attacher monsieur de Lagastine à l'ambassade de Rome, ne feriez- vous rien pour moi ?
MADAME DE PRADES
Qu'exigez-vous?..
TERSAC
Vous le voyez, madame de Mauroy est souffrante...
MADAME DE PRADES
Est-ce sérieux?..
TERSAC
Elle se de'sole, elle pleure...
MADAME DE PRADES
Après ?
TERSAC
Rendez-lui son mari...
MADAME DE PRADES
Voilà ce que vous exigez ?
Une rupture définitive et immédiate.
MADAME DE PRADES
N'est-ce que cela?
TERSAC
Une bonne action et une vengeance...
3l6 LA FORCE DES FEMMES.
MADAME DE PRADES
Je l'aurais fait, même si vous ne me l'aviez pas demandé...
TERSAC
Faites-le tout de suite...
MADAME DE PRADES
Très- volontiers, mais je ne vous comprends pas du tout!
TERSAC
C'est que vous me jugez mal, je vous l'ai dit. (7/ sonne^ entre un domestique.) Prévenez monsieur de Mauroy que madame de Prades l'attend ici... (Le domestique sort.)
MADAME DE PRADES Il ne vous avait parlé de rien ! qui eût pensé qu'un homme si nul savait mentir?
TERSAC
Que voulez-vous, madame, l'éducation, le progrès... SCÈNE SEIZIÈME
