CHARLES VIII ET LOUIS XII, — RÉUNION DE LA BRETAGNE

mourait le premier sans enfants, la duchesse-reine s'engageait à n'épouser que son successeur ou, à son défaut, le plus proche héritier du trône.

L'union de Charles VIII avec Anne de Bretagne qui, confondant les droits de la maison de Montfort avec ceui de la maison de Blois-Penthièvre récemment acquis par Louis XI, semblait devoir enlever définitivement la Bretagne à la féodalité pour en faire une possession roj'ale, fut certainement accueillie comme un événement des plus heureux pour la France elle-même qui alors s'incarnait véritablement dans la royauté. Les applaudissements de la nation trouvèrent plus dune façon de se manifester et le Roman de Jehan de Paris, roy de France, inspiré par la manière dont Charles VIII fut, en cette occasion, substitué à Maximilien n'est pas une des moins significatives. Et cependant cette solution, si désirable qu'elle fût, lançait notre pays dans une nouvelle guerre. Le roi des Romains ne pouvait endurer, sans tenter de s'en venger, le double affront que Charles venait de lui faire en lui enlevant la princesse qu'il avait lui-même épousée par procureur et en lui renvoyant sa fille Marguerite qui, depuis onze ans, était élevée en France pour être unie à ce iwonarque ; double affront d'ailleurs assez mérité, cai' Maximilien, rompant sans motif, dès 1486, le pacte d'Arras, avait alors traité son futur gendre en ennemi.

La coalition de l'x^ngleterre, de l'Autriche et de l'Espagne qui, eu 1491, au cours des différends de Bretagne, menaçait la France, put alors se resserrer : mais les deux alliés de l'Autriche ne désiraient au fond qu'une paix fructueuse. Henri VII n'entra en campagne qu'après avoir, eu juillet 1492, entamé des pourparlers avec Charles ^^II. Cette fois l'expédition anglaise, descendue aa commencement d'octobre à Calais, mit le siège devant Boulogne ; mais au bout d'un mois de vains efforts, on conclut à Etaples un traité qui détachait Henri VII de l'alliance autrichienne. Maximilien eut plus de succès dans ses tentatives pour recouvrer la dot de sa fille Marguerite. La trahison le rendit maître d'Arras et plusieurs places artésiennes capitulèrent également ; d'autre part la Franche-Comté se soulevait contre les Français. Après une tentative infructueuse sur Amiens, Maximilien, à court d'argent, consentit à mie trêve d'un an

Charles VIII aurait dû, dans l'intérêt du royaume, poursuivre la lutte contre la maison d'Autiùche pour sauvegarder notre fron-