LA FIN DE L'ANCIEN RÉGIME. - LES TEMPS MODERNES

Instructions de Louis XIV à Louis XV. — Guerre des élections de Pologne. — Paix de Vienne qui assure la Lorraine à la France après la mort de Stanislas Leczinski. — Guerre de la succession d'Autriche. — Traité d'Aix-la- Chapelle où la France ne retire rien de ses victoires. — Guerre de Sept Ans. — Pacte de famille. — Acquisition de la Corse. — Réunion de la principauté de Dombes.

Sécurité de la situation de la France vis-à-vis de l'étranger à l'avènement de Louis XVI. — Elle est entourée d'états tous alliés ou neutres, sauf la Savoie, d'ailleurs tenue en bride par le pacte de famille. — Liberté des mers assurée vis-à-vis de l'Angleterre. — Alliance avec l'Autriche qui maintient en paix l'intérieur de l'Europe. — Frontières de la France en 1789 plus étroites que celles qu'avaient visées Charles VII, Henri II et Louis XIV. — Elles englobaient encore deux petits états indépendants : Montbéliard et le Comtat Venaissin que la Révolution fit entrer dans l'union commune.

Division de la France en départements. — Aux traités de Bàle et de Paris (1796), la Convention achève le grand dessein de la monarchie en donnant à la France ses frontières naturelles : le cours du Rhin et les sommets des Alpes. — La France commence à les dépasser à la paix d'Amiens. — Expansion excessive de la France sous Napoléon. — Désastres de Russie. — Napoléon refuse de restreindre la France à ses frontières naturelles que lui offrait encore la déclaration de Francfort. — Sa chute réduit la France à ses limites de 1789, plus quelques parcelles de la Belgique et du pajs de la Sarre, Landau au nord-est et une partie de la Savoie au sud-est. — Les Cent-Jours et Waterloo nous font perdre ces derniers restes de nos conquêtes. — Sous le second Empire, la France regagne la frontière des Alpes, mais elle est mutilée de l'Alsace et d'une partie de la Lorraine par le traité de Francfort. . 346

Table des matières 365

Poitiers. — Société Française d'Imprimerie.

University of Toronto Library