CESSION DU DVCHÉ DE BOURGOGNE
les grands qui se déclaraient pour l'un ou pour l'autre des deux frères. Selon les partisans de Robert, Henri était dissimulé, paresseux et mou, défauts qui, disaient-ils, n'existaient pas chez son frère. L'avis de certains prélats était que le choix devait porter sur le meilleur, c'est-à-dire sur le plus actif et le plus brave des deux. Le roi, conseille et soutenu par l'évèque de Chartres, Fulbert, se décida en faveur de l'aîné. C'est alors que Henri fut sacré roi le 14 mai 1027 et abandonna le titre de duc de Bourgogne qu'il portait depuis déjà deux ans.
Toutefois, ajirès que Robert eut fermé les j-eux, Henri ne devint pas roi effectif sans une forte opposition que lui suscita sa mère, la reine Constance. Cette princesse, qui portait au jeune roi une haine de marâtre, fit des efforts inouïs pour le renverser du trône et y asseoir son second fils Robert qui, vers le déclin de la vie du feu roi, avait tenté d'établir sa domination sur le duché de Bourgogne. Henri ne triompha "de Constance et des alliés de celle-ci qu'avec le concours des Normands qui, depuis l'avènement de Hugues Capet, étaient le plus ferme appui de la nouvelle dynastie. Enfin, la mère et le fils se réconcilièrent dès le premier semestre de l'an 1032. et le jeune Robert, qui d'ailleurs ne parait pas avoir joué un rôle bien actif dans les événements qui venaient de se dérouler, reçut de son frère le duché de Bourgogne qu'il transmit à sa postérité.
Le duché de Bourgogne que Henri 1'=' dut, par suite de nécessités politiques, détacher du domaine royal après une union qui remontait à moins de trente ans et qui avait coûté à son père de si grands eiïorts, le duché de Bourgogne concédé à Robert de France était loin de représenter le vaste duché que Henri, frère puîné de Hugues Capet, avait gouverné de 965 à 1002. On avait en effet démembré de l'ancien duché de Bourgogne le comté de Sens, dont le retour à la couronne, stipulé dès l'an 1015, n'était plus qu'une question d'années, et les comtés de Nevers et d'Auxerre possédés par la descendance du comte Landry et qui relevèrent dorénavant du roi. C'était en réalité, avec la mouvance du comté de Ti'oyes et celle de la seigneurie de Beaujeu, le duché de Bourgogne tel qu'il subsista jusqu'à Charles le Téméraire.
Je crois utile d'ajouter que le nouveau duché de Bourgogne fut concédé à Robert I^^ sans aucune des clauses de réversion à la couronne si fréquentes à partir du commencement du xiv^ siècle, de sorte qu'il aurait pu passer, grâce à un mariage, dans une
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famille étrangère à ta maison royale. Il demeura toutefois à la postérité masculine du duc Robert jusqu'à l'an 1360 où il fut réuni une première fois à la couronne par le roi Jean. J'ajouterai encore que la race ducale issue de Robert et à laquelle est dû l'accroissement du domaine et du pouvoir des ducs de Bourgogne, n'eut, à aucun moment de sa longue carrière, de défaillance au point de vue français, qu'elle ne pactisa jamais avec l'empereur d'Allemagne devenu possesseur, en 1033, du royaume d'Arles, et qu'en aucune occasion elle ne prit les armes contre son suzerain le roi de France. Elle se borna, en 1187, à défendre le duché contre une expédition de Philippe Auguste, intervenant en Bourgogne en faveur d'un vassal révolté, le seigneur de Vergy. Quelques uns des rejetons du duc Robert ne se contentèrent pas du rôle de sujets fidèles et loj^aux de la royauté et répandirent hors des frontières du royaume la gloire du nom national et des idées françaises : tels par exemple les ducs Hugues Borel et Eudes Borel, petits-fils de Robert qui, avec une grande partie de la chevalerie bourguignonne, allèrent successivement, le premier en 1078, le second en 1087, secourir les rois chrétiens de Navarre et de Castille menacés par une recrudescence des invasions musulmanes ; tel aussi leur plus jeune frère, Henri de Bourgogne qui, uni en mariage à l'infante Théi'èse, fille naturelle du roi de Castille, Alphonse VI, conquit sur les Maures le comté de Portugal et fut la tige de la maison roj^ale qui régna sur le Portugal jusqu'en 1853 et que représentait encore le dernier empereur du Brésil, Don Pedro d'Alcantara.
Cette riche dotation d'un cadet de la maison de France appauvrissait considérablement le domaine si laborieusement acci'U par le roi Robert ; et ce cadet, grâce aux menées de sa mère, était si bien pourvu qu'on ne pouvait donner un semblable établissement à Eudes, le plus jeune des frères de Henri P'". On ne semble même point avoir songé à lui donner le plus mince apanage et il ne paraît pas, d'autre part, qu'on ait pensé à lui créer une position digne d'un frère du roi en lui^ faisant épouser l'héritière de quelque fief important. Peut-être d'ailleurs, comme l'ont dit des annalistes qui écrivaient un siècle plus tard, était-il d'une intelligence plus que médiocre ? Toujours est-il que le pauvre prince déshérité paraît avoir servi d'instrument, en 1041, aux comtes de la maison de Blois, Thibaud III et Etienne II, révoltés avec d'autres barons et qui firent luire à ses yeux l'espoir de rempla-
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cer Henri sur le trône de France. Vaincu et fait prisonnier, Eudes fut durant quelque temps emprisonné à Orléans. Il reparaît plus tard à la cour de son frère et, en 1054, il commande l'armée royale qui envahit la Normandie. Mais, dans son dénùment, il paraît avoir contracté des habitudes de rapine et les moines de Saint-Benoît-sur-Loire prétendaient que leur bienheureux patron l'avait frappé d'une maladie mortelle parce qu'il avait injustement exigé les droits de gîte et de procuration — c'est-à-dire de repas — dans un des villages de cette abbaye.
Cette lamentable histoire d'un petit-fils de Hugues Capet montre combien étaient alors négligés, en raison sans doute de la pauvreté du domaine, les intérêts d'un prince à la fois fils et frère de roi. Néanmoins, en ce temps où un fils de France était presque réduit à la mendicité, le roi Henri P' , mariant sa sœur Adèle avec le comte de Flandre, Baudouin V, lui donnait en dot la seigneurie de Corbie sur la Somme, que Philippe P'" fit rentrer dans le domaine royal une quarantaine d'années plus tard.
Ainsi, au début du règne de Henri P'", le domaine royal perdait les comtés de Dijon, d'Avallon et d'Autun abandonnés au nouveau duc de Bourgogne, et Corbie que le comte de Flandre acquérait à la faveur de son union avec la sœur du roi. Ces aliénations ne furent malheureusement compensées, sous Henri P'', par aucune conquête ni par aucune acquisition, à moins qu'on ne tienne compte du comté de Sens qui, conformément aux stipulations de 1015, fut uni à la couronne après la mort du comte Renard II, en 1055, mais que le redoutable comte de Blois et de Troyes, Eudes H, posséda pendant les premières années du gouvernement de Henri F"", grâce peut-être à la complicité de la reine Constance. J'ajouterai que l'intervention d'Eudes dans les affaires du comté de Sens est peut-être le point de départ de la suzeraineté que le comte de Champagne exerça à partir de ce moment, semble-t-il, sur le comté de Joigny, formé d'un démembrement de 1 ancien comté de Sens dont il occupait l'extrémité méridionale.
Ce fut le seul gain qu'apportèrent les vingt-neuf années du règne de Henri P' , mais ce gain était loin de balancer les pertes essuyées parle domaine royal. Est-ce à dire que Henri fut un prince indolent et qu'il faille croire, en ce qui le concerne du moins, l'auteur d'une chronique angevine écrite de son temps où l'on parle avec mépris du a roitelet Henri (regains) qui ne dégénère pas de l'iner-
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« tie de son père le roi Robert » ' ? Non sans doute, et ce jugement de quelque moine d'un monastère de l'Anjou doit être expliqué. Si la puissance royale reste à peu près stationnaire durant le règne de Henri I*^'', ce prince n'en montra pas moins une certaine activité militaire et plus d'une chronique, à l'occasion de sa mort, fait l'éloge de ses qualités guerrières. Mais le bruit des guerres qu'il entreprit, le plus souvent pour châtier d'assez obscurs barons voisins du domaine roj^al, ne se répandait pas bien loin et les modestes victoires qu'il remporta plus d'une fois n'illuminèrent pas son front d'une bien vive auréole de gloire. A l'exemple du roi Robert, son père, Henri P'" pensait au royaume de Lorraine, toujours soumis au monarque allemand, et à cette frontière du Rhin qui le limitait au nord-est, et il projeta un moment, en 1047, de marcher avec une armée sur Aix-la-Chapelle, tandis que le roi teuton Henri HI allait réclamer en Italie la couronne impériale. Neuf années plus tard, en 1056, dans une entrevue qui eut lieu à Ivoy (aujourd'hui Carignan) avec ce même Henri HI, il l'accusa publiquement de détenir une partie du royaume de France «enlevée par ruse, disait-il, à ses ancêtres » : c'est ainsi qu'il parlait du royaume lorrain. Toutefois le pauvre roi français ne se sentait pas la force de tenter une action militaire contre le puissant souverain qui régnait à la fois sur l'Allemagne, sur le royaume de Lorraine, sur le roj^aume d'Arles et sur l'Italie. Il fît bien sans doute dans l'intérêt du pays qu'il gouvernait, mais la crainte que lui inspirait une entreprise aussi aventureuse qu'une guerre avec la puissante Allemagne d'alors fut peut-être pour quelque chose dans le mépris que professait pour lui l'auteur de la chronique angevine dont je parlais tout à l'heure.
La situation de la France vis-à-vis de la dynastie franconienne était plus précaire qu'elle ne l'était naguère en face de la puissante maison de Saxe. En effet, par suite de la prise de possession du royaume d'Arles et de Bourgogne par Conrad le Salique après la mort de Rodolphe III, le royaume de France confinait désormais, du nord au sud, aux pays dépendant de l'Empire, alors que, sous les empereurs de la maison de Saxe, il n'était
1. Le texte qui contient ces expressions a été reconnu, depuis lors< pour être un recueil d'Annales de Vendôme et publié par M. Louis Halphen, Recueil d'Annales angevines et vendômoises, p. 58. (Collection de textes pour servir à l'étude et à l'enseignement de l'histoire.)
