ACHAT DU COMTE DE GUINES I O

réunis à la couronne, il n'}- aurait guère de roi qui eût mieux mérité de la France que Philippe le Hardi. Sous son règne, le comté de Toulouse et celui de Champagne disparurent, en quelque sorte, du rang des grands fiefs pour entrer dans le domaine royal, et il eut la mission de recouvrer les apanages de deux de ses frères décédés sans postérité : Jean Tristan, comte de Valois, que la peste avait enlevé vingt-deux jours seulement avant son père, et Pierre, comte d'Alençon et du Perche, mort à Salerne le 6 avril 1284. Mais l'accroissement dû à l'adjonction du Valois, en 1270, du comté d'Alençon et du Perche, en 1284, n'est rien auprès des résultats que la royauté obtint par la voie obscure des acquisitions parcellaires. Comme jadis Philippe II, Philippe III fit entrer dans le domaine de la couronne la plupart des seigneuries à vendre.

La plus importante de ces acquisitions est. sans contredit, celle du pe'iit comté de Guines situé entre Calais et Saint-Omer, dans la mouvance du comté d'Artois, que le comte Arnoul III, brillant chevalier que ses prodigalités avaient réduit à la misère, vendit aiï roi, en février 1281, moyennant 3.000 livres parisis comptant, une pension viagère de 1.000 livres tournois et le paiement de ses dettes qui étaient immenses. Le roi entra en possession du comté de Guines en 1283, malgi'é l'opposition de Baudouin de Guines, fils d'Arnoul III, qui prétendait ressaisir le comté en vertu du retrait per bursam, et dont le Parlement rejeta la demande en novembre 1283. Cependant l'union de ce comté à la couronne ne devait pas être de longue durée : les efl'orts des héritiers d'Arnoul III pour recouvrer, par les voies juridiques, l'héritage aliéné furent couronnés de succès en 1295.

Les baillis et les sénéchaux royaux ne négligèrent pas non plus, sous le règne de Philippe le Hardi, d'augmenter indirectement l'autorité souveraine en multipliant les contrats depariage. Conclure des pariages, c'était répandre l'influence iinmédiate du roi, l'introduire chez autrui et préparer par là des annexions pour l'avenir. Le pouvoir central, qui s'était démembré du vi" au x* siècle grâce aux concessions d'immunité, s'est lentement reconstitué en sens inverse, sous la troisième l'ace, par les contrats de pariage. Peut-être aucun roi de France ne conclut-il autant 'de contrats de cette espèce que Philippe le Hardi, mais aucun, à coup sûr, n'en conclut de plus importants que le fils de ce prince, Philippe le Bel ; d'ailleurs le moment n'est pas encore venu de parler de

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ces derniers. Quant à Philippe III, il passa des conventions de pariage avec beaucoup de seigneurs et d'églises, et il resserra de la sorte le réseau d'obligations dans lesquelles ses prédécesseurs avaient déjà emprisonné une foule de personnes féodales. Ce fut surtout dans le Languedoc et dans la Guyenne que l'influence immédiate du roi se développa au moyen de pariages et par des fondations de villes neuves, de bastides comme on les appelait dans ces contrées, fondations qui, presque toujours, étaient accompagnées de pariages.

Les accroissements apportés au domaine de la couronne durant les quinze années de règne de Philippe le Hardi sont immenses, et les aliénations, chose heureuse, sont aussi rares que possible. Peuton même regarder comme une aliénation la délivrance de la Saintonge méridionale et de l'Agenais au roi d'Angleterre, duc de Guyenne, puisque cette délivrance fut opérée en exécution du traité de 1258? Evidemment non. Il ne reste donc au compte de Philippe le Hardi qu'une seule aliénation, celle du comté de Valois en faveur de son second fils, Charles, dont la postérité devait continuer la lignée royale de France après l'extinction de la descendance masculine de Philippe le Bel.

C'est dans la dernière année de son règne, par lettres en date du 26 février 1284, que le roi Philippe le Hardi ajouta aux trois chàtellenies royales de Crépy, la Ferté-Milon et Pierrefonds, provenant de l'ancien comté de Valois, la châtellenie de Béthisy et Verberie, de tout temps possession de la couronne, pour en former, sous le nom de comté de Valois, l'apanage de son fils Charles ; et, par une prévoyance que justifient les difficultés qui s'étaient produites après 1251, à propos du comté de Clermont, et après 1271, à l'occasion de l'apanage d'Alphonse de Poitiers, la condition de retour de ces fiefs à la couronne à défaut d'enfant mâle de l'apanagiste n'est pas omise dans les lettres-royaux.

Le sujet que j'ai choisi et que je développe peu à peu devant vous, n'exige pas que je m'occupe de la politique extérieure de nos

AUTORITÉ DU ROI SUR DES TERRES d'eMPIRE iSq

rois ou de leurs tentatives d'agrandissements hors de France. Je n'ai donc à vous parler ni de la candidature de Philippe le Hardi à l'Empire, en 1272, candidature qui fut en réalité l'œuvre de Charles d'Anjou, ni du transport que le pape Martin IV fit au roi de France en 1283, des états de Don Pedre (roj'aumes d'Aragon et de Valence, comté de Barcelone) pour en investir celui de ses fils qu'il désignerait. Ces événements qui, du reste, n'eurent aucun résultat pratique, demeurent, pour cette raison probablement, sans lien réel avec l'histoire de la formation territoriale de la France. Par contre, les progrès de la royauté française dans les pays contigus au royaume capétien doivent toujours être signalés, quelque lents, quelque peu importants qu'ils paraissent.

On constate, durant le règne de Philippe III, une tendance marquée, sous des prétextes divers, à l'empiétement dans les pays dépendant de l'Empire, en Lorraine et dans l'ancien royaume d'Arles ; en Lorraine, par exemple, où Philippe le Hardi conclut, en janvier 1273, avec l'abbaj^e de Montfaucon-en-Argonne, contiguë au royaume (Montfaucon, aujourd'hui chef-lieu de canton de l'arrondissement de Montmédy, Meuse), un pariage qui introduisait son autorité à Montfaucon et dans le pays avoisinant, le long de la Meuse, à quelques lieues de Verdun. Montfaucon devint alors le siège d'un prévôt subordonné au bailli de Vermandois, et une enquête faite en 1288, sur l'ordre de l'empereur, constata que le pariage avait été conclu au détriment des droits de l'Empire. Mais parfois ces empiétements eurent l'empereur lui-même pour complice et même pour instigateur, puisqu'en 1281 l'empereur Rodolphe de Habsbourg plaçait, de lui-même, l'évêque et l'évèché de Toul sous la sauvegarde du roi de France.

Dans le tei'ritoire de l'ancien royaume d'Arles, Philippe, tout en rétrocédant au pape le Comtat Venaissin, avait conservé la moitié de la seigneurie d'Avignon venant de Jeanne de Toulouse. Il avait ainsi un pied sur la rive droite du Rhône, mais ce que le monarque français avait alors à cœur, c'était l'absorption de ces quelques contrées d'outre-Rhône demeurées jusque-là étrangères au royaume. Philippe III ne perdit pas une occasion de s'immiscer dans les affaires de la ville impériale de Lyon qui, dès 1267, avaient fourni au roi l'occasion d'une intervention, et lorsque le pape Grégoire X vint à Lyon pour y tenir le concile œcuménique de 1274, le roi agissant « comme chez lui » introduisit une

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garnison française dans cette cité sous le prétexte de garantir la sécurité du Pape et des pères du concile.

Même politique roj^ale dans le Vivarais : au début du règne, en 1271, un sénéchal royal était entré dans l'évêché de Viviers pour exiger le serment de fidélité des seigneurs. Le temporel de l'évêque qui prétendait ne relever que de l'Empire avait été saisi malgré les protestations du pape. Neuf années plus tard, Guillaume de Pontchevron, sénéchal de Beaucaire, se rend à Viviers avec les officiers de sa sénéchaussée, y reçoit la montre des hommes d'armes et encourt par ce fait l'excommunication. Enfin en 1284, le successeur de Pontchevron dans la sénéchaussée de Beaucaire fonde, au nom du roi, une ville nouvelle qui est aujourd'hui Villeneuve-de-Berg, chef-lieu de canton de l'arrondissement de Privas (Ardèche).

Philippe le Hardi préparait ainsi les annexions du Lyonnais et du Vivarais à la couronne, annexions qui furent consommées vingt ans environ après sa mort, sous Philippe le Bel. Son règne, au point de vue spécial qui nous occupe, eut donc, malgré sa brièveté relative, les plus heureux effets au point de vue de l'unité française, car il apporta un accroissement considérable au domaine royal, et Philippe III, un roi économe, ne compromit pas cet accroissement par la création de larges apanages. La royauté française continue ainsi une marche constamment ascendante qui caractérisera encore le règne de Philippe le Bel.

Xle LEÇON.

PHILIPPE LE BEL. — LES PREMIERS PROGRÈS DE LA FRANCE SUR SA FRONTIÈRE ORIENTALE.

Accessions au domaine royal. — Comté de Champagne et de Brie ; ce qu'était alors le comté de Champagne. — Guerres de Guyenne et de Flan dre. — Acquisition des chàtellenies de Lille, Douai et Béthune, celte dernière plus tard échangée contre celle d'Orchie. — Acquisition du comté de Chartres, de la seigneurie de Beaugeac3-, du comté de Bigorre, des comtés de la Marche et d'Angoulême, et de la vicomte de Soûle. — Pariages avec les évêques de Cahors, de Mende et du Puy.

Progrès sur la frontière orientale du royaume. — Rattachement des chàtellenies lorraines relevant du comté de Champagne. — Suzeraineté ro\'Sile sur V'alenciennes, le Barrois mouvant, l'évèché de Viviers, et pariage du Vivarais. — Réunion à la France de Lj'on et de son comté.

Constitulion ou accroissement d'apanages. — Abandon de la moitié d'Avignon au roi de Sicile beau-père de Charles de Valois. — Abandon des comtés d'Aleaçon etdu Perche, des chàtellenies duThimerais etducora é de Chartres à Charles de Valois. — Abandon du comté d'Evreux, de Beaumont-le Roger, Meulant, Etampes, Dourdan, la Ferté-Alais et Gien à Louis d'Evreux. — Constitulion en apanage à Philippe le Long dune partie de l'héritage d'Alphonse de Poitiers.

Importance du rôle de Philippe le Bel dans la ondation de la France. — Expansion de la maison de France hors du royaume.— Situation de sa rivale, la maisoK d'Angleterre, en Grande-Bretagne et sur le continent.

Le fiLs aîné de Philippe le Hardi, Philippe le Bel, qui, depuis quatorze raoi.s déjà, était, du chef de sa femme, roi de Navarre et comte palatin de Champagne, fut, à la mort de son père, proclamé roi de France sans aucune difficulté.

Le nouveau roi'devait occuper le trône durant vingt-neuf années, de 1285 à 1314. Il n'était encore âgé que de dix-sept ans, mais, déjà émancipé par la possession du royaume espagnol de Na-

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103 PHILIPPE LE BEL. — LES PREMIERS PROGRÈS VERS l'eST

▼arre et du comté de Champagne, au gouvernement duquel Thibaud II n'avait été admis, un tiers de siècle auparavant, qu'à l'âge de vingt et un ans, il régna par lui-même dès son avènement.

Le fils de Philippe III a été diversement jugé par les historiens. Suivant les uns, Philippe le Bel fut un prince faible qui, négligeant le soin de ses états, les laissait à la merci de conseillers qui doivent être responsables de la plupart des événements survenus pendant son règne. Tel n'est pas l'avis de l'auteur qui a donné un tableau d'ensemble du règne de ce prince, Edgar Boutaric. Suivant cet érudit, on n'aperçoit pas, dans l'histoire de Philippe IV, au point de vue de la politique et de l'administration des finances, les variations et les revirements qui signalent d'ordinaire le règne d'un monarque faible, gouverné par des favoris éphémères. « Loin de là, dit-il, on trouve une « série d'actes qui dénotent une direction ferme et unique qui ne « peut venir que du roi ^ « Ce qui semble distinguer, en effet, le caractère de Philippe le Bel, c est la persévérance et la ténacité sans bornes dont il donna des preuves dès sa jeunesse et que j'ai déjà signalées chez son trisaïeul le roi Philippe Auguste. En somme, la conclusion de Boutaric est que le règne de Philippe IV a été un grand règne et que son nom doit être inscrit parmi ceux des fondateurs de la France.

Toutefois Boutaric ne se dissimule pas que Philippe le Bel est loin de réaliserl'idéal de la royauté, et son gouvernement, le type d'un bon gouvernement. Ce prince « manqua souvent de droiture, il « préféra trop souventses intérêtsà la justice et commit des fautes « qui rendirent sa mémoire si détestée que son successeurfut obligé « de forcer les églises à lui accorder des prières -. » Mais, venu à une époque de transition, il fut, en quelque sorte, révolutionnaire ; il rompit avec le passé et avec les traditions de sa race en luttant, d'une part, contre la domination de l'Eglise avec l'âpreté que l'on sait, en terrassant, d'autre pai't, la féodalité, dépouillée par lui de la plupart de ses prérogatives.

Quoi qu'il en soit de la capacité personnelle de Philippe le Bel et des moyens qu'il employa, on ne peut contester que son règne soit un des plus brillants de l'histoire des Capétiens