LE REVIREMENT A BERLIN

oblenu d'Alexandre qu'il donnât à WiUgenstein, l'un des généraux russes qui commandaient sur la frontière prussienne, l'ordre de se rendre, sans autre instruction, avec les troupes dont il disposait, à tout appel que pourrait lui adresser Yorck, le général prussien. Yorck avait reçu de son côté, du roi de Prusse, une sorte de délégation de souveraineté, plein pouvoir de prendre telle résolution qu'il jugerait nécessaire dans un cas extrême'. Le parti militaire comptait prollter de celte double circonstance pour hâter la réalisation de ses projets. Un an plus tard, Gneisenau lacontail, dans une lettre à Stein*, qu'il avait proposé de mettre un terme aux hésitations des cabinets, en obtenant de Yorck qu'il réussît, par quelque démarche audacieuse, à précipiter le début des hostilités.

Alexandre témoignait visiblement plus de confiance aux patriotes, qu'au gouvernement prussien. Il ne s'en était pas moins définitivenicnl engagé. Car il avait fait remettre au général prussien, à Yorck, un ordre qui lui permettait de disposer des coriis russes'.

Mais, dans les tfois mois qui s'étaient écoulés, entre le départ de Scharnhorst et la signature de la convention militaire, de la fin de juillet à la lin d'octobre, la situation s'était de nouveau totalement modifiée à Hcriin ; l'adhésion apparente, que Hardenberg et le roi avaient donnée, en juillet, au projet d'alliance russe, avait été, en tout cas, bien fugitive. Tandis que Scharnhorst remplissait sa mission auprès du tsar, ceux qui la lui avaient confiée renonçaient, s'ils y avaient jamais tenu, à la résolution qui en avait été l'origine.

1. Kn mai 1811. Dhoysex, Yurck; 1, pp. i'Jo, l'JT. — Dixckkh, p. 406, el p. 435, note. — l'Kinz, iineisenau. 11, p. 1G3. — Ans den Papiercn Sciion's, \, Selbflbiof/raphie, p. 01 ; I, p. 135 ; VI, p. 23. — Erinnerunyen des Feldmarsc/uills \(>\ Boykx, il, pp. 120, 142, 144, IGo, 4"2. — Le 17 mars, après la signature lUi traité d'alliance avec la France, YorcU renvoie ses pleins pouvoirs au roi, Dhovsex, Yovc/i, I, p. 210. — Leumanx, Scftani/iovsl, 11, p. 412. — Seydlitz, Tagebuch des Yorclischen Koi-ps, I, p. 31. — Halssek, III. p. 537.

2. Gneisenau a. llanIcnhtM-g, lUixton, 30oct. iSll. Li\iyi\yy. Ilislorische Zeilschrip, LXII, p. 4'J7. — Gneisenau à Stcin, Buxton, le 31 octobre 1812 : « Lorsque je reconnus, à l'été dernier, un niampie de cordialité dans les ouvertures de la Russie il la Prusse, el quelque hésitation dans les résolutions belliqueuses, je proposai de proliter de ce que la Russie avait mis le corps de XVitl{.'enslein â notre disposition. Nous aurions [jrovoqué, de notre côté, rouverlure des hostilités, qui étaient d'ailleurs inévitables: et nous aurions ainsi entraîné la Russie à la guerre. Mon roi me lit un crime de cette proposition el me regarda comme un homme sans foi ni loi. » i'Kitr/, Gtieisemui, II, p. 425. — En février 1812, on avise en hâte Yorck de la signature du traité d'alliance. Leii.maxx, Scharnfiorsf, II, p. 436. — DitovsKX, Yorck, \, p. 228.