CRITIQUE DE LA POLITIQUE PRUSSIENNE
débat renouvelé, rajeuni jusqu'à nos jours, par les opinions divergentes des historiens nationaux de la Prusse.
Cette fois, il semble qu'il soit impossible de ne pas donner tort d'une façon décisive à Frédéric-Guillaume III '. L'on peut certainement soutenir qu'avant 1806, puis en 1808, en 1809, en 1811 -, il ait eu raison de plier. 11 est fort douteux qu'à aucune de ces époques une résolution énergique eût changé sensiblement le sort de l'Europe. Il est très facile d'admettre, au contraire, que le gouvernement prussien, dans ses faiblesses et dans ses temporisations, n'était alors que l'agent de la fatalité, la victime d'une situation européenne qui avait pesé même sur des intentions et une volonté comme celles de Stein. En 1812, en 1813, au contraire, il est beaucoup plus probable que Frédéric-Guillaume III et son gouvernement auraient pu, par une action plus vigoureuse, hâter la marche des événements. Ils agirent au contraire comme des obstacles dans le courant naturel des choses, comme des témoins d'asservissement prolongé dans une situation renouvelée.
Il n'est d'ailleurs pas nécessaire de spéculer hypothétiquement sur les conséquences qu'auraient pu avoir d'autres résolutions. Ces actes virils qu'ils refusaient s'imposaient avec une telle nécessité que d'autres les accomplirent sans eux, malgré eux, presque contre eux. La solution qu'ils refusaient d'apporter vint du dehors. Elle vint de ce corps prussien qui devait coopérer avec l'armée française, de ces soldats auxquels le traité du 24 février avait imposé non pas seulement le poids théorique de l'alliance, mais encore la cohabitation directe, l'obligation immédiate et palpable d'une subordination dans les rangs de la Grande .\rmée.
La capitulation de Taur.oggen.
Le contingent prussien. — Grawerl. — YorcR. — Macdonald. — Ses rapports avec Yorck. — La campagne de Courlande. — Le rôle des Prussiens. — Les émigrés prussiens. — Tiedemann. — Situation critique de Macdonald au commencement de décembre. — La retraite. — Pourparlers de Yorck avec les Russes depuis le mois de septembre. — Rupture de Yorck avec Macdonald à la lin de
