LA MISSION DE NATZMEU
d'arrêter la Russie dont les progrès se poursuivaient? Le gouvernement prussien commençait à en douter. Il se résolut à demander à l'Autriche l'autorisation de traiter directement avec la Russie. 11 fallait, sembic-t-il, même pour s'isoler d'elle, qu'il eût son assentiment *.
Mais les instructions de Knesebeck reçurent un autre post-scriptum plus inattendu. Le 5 janvier, Frédéric-Guillaume lll, après avoir désavoué la capitulation de Tauroggen, et destitué Yorck, avait chargé l'un de ses adjudants, Natzmer, de porter au corps prussien l'expression de ses volontés. Natzmer reçut en même temps une autre mission d'un caractère tout différent *. A l'heure même où Frédéric-Guillaume Hl prodiguait à la France les assurances de sa fidélité ', à l'heure où il semblait se mettre aux pieds de l'Au-
1. Onckbm, 1, pp. 124, 12o, 128. — L'on subordonne à l'assentiment de l'Autriche même le départ pour Breslau, ibid., 1, p. 129. — Ra.nke, Uardenberg, IV, p. 348.
— Theitschke, 1, p. 411. — llardenberg à Scliarnhorst, le 3 janvier. Lkiima.>n, Scharn/tûisl, 11, p. 484.
2. Natzmer a laissé deux rapports sur sa mission : l'un, qui a été rédigé en 1851, pour réi)Oii(lre aux ({uestions de Drovsen, et qui a été utilisé dans la biographie d'Yorck ; l'autre, le premier en date, qui parait un brouillon du rapport ofliciel, lequel ne s'est point conservé. Ans dem Leben des Gênerais Oldwig VON Natzmer, p. 01. — Ranke, llardenberg. IV, p. 3 47. — Natzmer et Uernliardi font dater les résolutions énergi(iues de Frédéric-Guillaume III de la mission de Natzmer, c'est-à-dire du 5 janvier; mais celte interprétation ne tient pas devant les documents publiés par Lkiimann. ■ — Voir ci-après, p. 23a, note 4. — Natzmëb, p. 11. — Ranke, llardenberg, IV, p. 347. — Natzmer est arrivé, le 13 janvier, à Bobersk, au quartier général d'Alexandre, ibid., IV, p. 347, — et rentré le 19, à Rerlin, ibid., IV, p. 353. — Il est assez difFicile de discerner, dans le récit de Natzmer, s'il a reçu réellement l'ordre de i»orter le désaveu du roi à Yorck, ou s'il est convenu qu'il se fera arrêter en chemin par les Russes. Les deux récits de Natzmer sont contradictoires. Natzmer, pp. 92, 94, 95, 98. — Pertz, Vas Leben des Minislers Freilierrn vom Slein, III, p. 268. — Au tsar qui lui demande si les mesures prises contre Yorck correspondent aux volontés réelles du roi, Natzmer répond non. Natzmer, p. 99. — Ranke, Hardenberg, IV, p. 349.
— THErrsciiKE, 1, p. 409. — llardenberg écrit, le 9 janvier, à Gneisenau : « Le général Yorck a capitulé avec notre corps fort mal à propos {auf eine unkluge ^/•<).Le roi ne peut que le désavouer. Kleistest nommé commandant. .Mais nous faisons signe à l'empereur Alexandre. - Leiimann, llistorische Zeitschrifl, LXII, p. 512. — • D'après Tu. GRoititEL, Oie Konvenlion von Tauroggen, (Marburgische Dissertationes), 1892, p. 74, qui réfute Dincker, p. 474, et Ranke, Hardenberg, IV, p'. 347, la mission de N.itzmer n'est qu'une manifestation destinée à corriger en Russie l'effet du désaveu d'Yorck. 11 est chargé de porter au tsar des conditions ina<ceplal)les et sa mission n'a d'ailleurs point de suites. — Voir Dkovsbn, Das Leben des Feldtnarsc/ialls Grafen Yorck von Warlenbiirg (édition de 1851), I, pp. 371, 372,— (édition de 1884), I, pp. 398, 454. — Dl.-ïckeb, p. 472. — Oncken, I, p. 133. — Erinneningen des Feldmarschalls von Boven, II, p. 31G. — Lehmann, Scharn/torst, II, p. 483. — Ci-après, p. 233.
3. OxcKEN, I, pp. 85, 98. — Leiihanx, Scharnhorst, II, p. 493. — Ra.vke, Hardenberg, IV, p. 344. — DixcKEii, p. 467. — Hausser, IV, p. 41.
triche, el demander, pour la moindre de ses résolutions, son assentiment et son laissez-passer, il chargeait Natzmer de porter à la Russie des propositions de rapprochement encore assez peu formelles '.
Mais la diplomatie prussienne recevait, sur les divers points où elle opérait, un accueil fort différent. Kncsebcck n'obtenait point de réponse nette. L'Autriche voulait offrir sa médiation en vue dune pacification générale; elle ne se souciait point de se lier à la Prusse '; soit que. décidée elle-même à se réserver, elle ne voulût point se trouver compromise dans les résolutions précipitées que la Prusse pouvait, par sa situation, se trouver amenée à prendre, soit qu'elle redoutât l'esprit révolutionnaire dont la Prusse lui semblait le foyer. Zichy, l'ambassadeur d'Autriche à Berlin % écrivait que la Prusse était à la veille d'un bouleversement. Et le déchaînement populaire semblait assurément à la Hofburg un péril plus redoutable que la domination napoléonienne. Metternich recommandait à Zichy d'observer, vis-à-vis du gouvernement prussien, la plus grande passivité; el Zichy, s'étant engagé jusqu'à déconseiller à Berlin l'alliance russe*, reçut une remontrance des plus vives ^ C'était l'Autriche elle-même qui poussait la Prusse dans les bras de la Russie ".
De ce côté, les instances se précipitaient '. On avait enfin recueilli à Berlin des notions précises sur la mission de Boyen *. L'émissaire d'Alexandre avait été retenu à Radzilowo jusqu'au 31 décembre. Hardenberg avait obtenu qu'il fût délivré '••. Mais telle était la peur
1. Theitsciike, I, p. tli. — Hausseb, IV, |). 4o. — Voir le riicil do Natznicr, de 1851. Natzmer, pp. 1(2, 93, 96. — Son premier récit est en conlradiclion formelle avec le second, ibid., p. 95. — Om.ken, 1, pp. 122, 124.
2. O.NCKEX, 1, pp. 132, li:;, 148, 154. — W.K^kE, llardenberff, IV, pp. 339, 353, 364. — Treitsciike, I, pp. 411, 414. — Les deux récils de Nal/mer sont encore en conlradiclion snr ce point. D'a|)rès le second, il est ciiargé, le 5 Janvier, de porter an tsar les assnrances les pins formelles sur la coopération de l'Autriche. D'après le premier, le roi |»arail an contraire n'avoir ancnnc confiance dans le concours de l'Antriclie, Natzmeh, pp. 93, 95, 100.
