Leiiman.n, Scharnhorst, II, p

4. Ilardenborg réplique; il veut pour la Prusse l'état antérieur à 1805. « Sans doute », dit-il dans une |)hrase signillcalivc, « nous sommes avant tout Prussiens; mais c'est com?ne Prussiens que nous devons exiger daulres garanties que celles d'une paix qui nous donnerait pour voisins Napoléon el les préfets titrés de la Confédération du Hhin. • Oncken, I, p. 166. — IUnke, Hardenberg, IV, p. 355.

le but national, d'assurer notre existence et notre indépendance; mais ce moyen lui-même ne saurait être notre lin première, et, en s'opiniàtrant à ce moyen, on pourrait manquer le but. Si une partie des princes allemands ne veut pas secouer le joug et le préfère à la liberté, si une autre ne peut pas le secouer faute de forces suffisantes, si l'Autriche refuse de faire flotter ses bannières sur le Rhin et de présider au mouvement généreux que les amis de Thumanilé désirent, rappelons-nous que nous sommes Prussiens premièrement et avant toutes choses. »

Où était alors la vocation allemande et la mission Iribuniliennc des Hohenzollern? Il faut, pour comprendre ce qu'une semblable faiblesse alors recelait d'impéritie, se représenter, pour un instant, dans ses grands traits, le tableau dont nous retracerons plus loin les détails : le soulèvement de la Prusse orientale, l'explosion d'une véritable fureur nationale, les volontaires accourant de toutes paris, la nation se soulevant malgré le Roi, les débris de la Grande Armée repoussés jusqu'à l'Elbe, les cosaques entrant à Rerlin au milieu de l'enthousiasme populaire, les événements et le peuple prussien devançant de loin ceux qui avaient pour tâche de les diriger.

La conclusion du mémoire d'Ancillon, c'était que la Prusse tentât entre la Russie et la France une médiation pacifique et qu'elle s'associât à la Russie, seulement si la France repoussait les conditions raisonnables qu'on lui proposait '. Ancillon se faisait, d'ailleurs, sur les dispositions pacifiques de Napoléon, les plus singulières illusions'. Le mémoire du h février n'était point un simple développement oratoire, une manifestation platonique '. Malgré les objections de Hardenberg, le roi y avait donné son adhésion en déclarant au chancelier, le 5 février, qu'il trouvait ce mémoire tout à fait conforme à ses idées *, et les actes du gouvernement y répondaient. Pressé par son entonragc, maintenu surtout par son irréductible entêtement, Krédéric- Guillaume III résistait même à la pression douce et à la linesse de Hardenberg ^ Il a lénssi à imprimer à l'heure décisive, jusqu'à la

1. I.rii*iA?!N, Si'/ifirnhoisl, II, pp. V.)8, 491). — Uanke, lltmlenberff, IV, p. TM).