RESISTANCES A L EXTENSION UES CHARGES MILITAIRES

l'élablissemcnt du service généralisé, même avec la faculté de remplacement, même dans une sorte d'armée provinciale, qui ne devait point sortir des Ironlières de la province, apparaissait comme une conception hardie, et comme une mesure rigoureuse '. Quels que fussent l'élan patriotique et la pression des circonstances, l'on n'était pas suflisammcnt habitué encore à d:'pouiller le service militaire de l'aspect brutal et répugnant qu'il avait eu dans l'ancienne armée prussienne. Le sacritice paraissait rigoureux et le patriotisme [)russien était bien jeune encore. Les protestations ne manquèrent point. 11 y avait à peine six années qu'en 1806, en plein état de guerre, sur le sol de la même province, la caste militaire elle-même, la noblesse de la Prusse orientale, avait protesté, au nom de ses privilèges, contre un projet d'établissement du service obligatoire'. Cette fois la caste aristocratique semblait entraînée. Mais les résistances venaient du Tiers -État des villes. Le Tiers-Klafde la Prusse occidentale ne s'était point prêté sans opposition à la convocation des États généraux. Les villes , même dans la Prusse orientale, protestèrent avec force contre l'adoption du projet d'organisation de la Landwehr '\ Arndl lui-même, le patriote fanatique, déclarait que la Landwehr

1. Voir l'apprccialion de Dkoysen. Parlant d'uii projet qui prévoit l'emploi limilé au sol de la province, le prélèvement par voie de tirage au sort et la faculté de remplacement, il écrit que ce projet avait quelque chose de brutal, de radical. DnoYSEN, Yorck, I, p. 450.

2. Leiuiann, Knesebeck iind Schon, pp. 226, 234 et suiv. — Droysen, Yorck, Il (1852), pp. 2T7 et suiv. — On opposait alors, au projet d'armée nationale, la conception de l'armée régulière, et l'on disait : • 11 faut que les propriétaires de biens nobles restent sur la terre pour maintenir, autant que possible, le peuple dans l'ordre », iôicL, 11, p. 281. — Voir encore la protestation de 1808, signée des Dohna. LKn.viAN.N, Knesebeck und Schon, p. 240. — Les signataires sont les mêmes qui organiseront la Landwehr en 1813, ibid., p. 241.

3. Voir la protestation des villes de Kônigsberg, Elb'ing, Memel et Tilsil, qui est fornuiléc après la séparation de l'assemblée, Aits den Papieren Schô.n's, VI, pp. 124 il 120. — WiTT, p. 613. — Voir la protestation de Kônigsberg, (jui demande il être exemptée du service de la Landwehr. Dkoysen, Yorck, II (1852), p. 320. — Voir la réponse d'Vorck qui explique que la charge est légère et qui sappuie notamment sur la faculté de remplacement, ibid., p. 320. — Voir la protestation d'Elbing que l'assemblée refuse d'accueillir. Aus den Papieren Scuôx's, VI, p. 135.

— Procès-verbal du 8 février. Duoyskn, Yorck, Il (1852), |». 310, — (Gekwie.n), p. 14.

— Voir encore la résistance des grandes villes aux mesures d'exécution prises pour assurer le fonctionnement de la Landwehr. Droyse.n, Yorck, I 1852), p. 315.

— Voir la protestation faite, au nom des mennonites, par le député de Kônigsberg, Zimmermann, qui est mennonite. Aus den Papieren Schô.n's, VI, p. 103. — Voir encore Schon, le 27 février 1S13 : « Kônigsberg se montre très chiche »,ibid., VI, p. ISO. — Voir encore la protestation adressée directement au roi par Kônigsberg. Leii.m.\nn, Knesebeck und Schon, j). 223. — Le service obligatoire a rencontré les mêmes résistances à Berlin, Breslau, etc., ibid., p. '211.

n'était qu'un effort momentané, et qu'on pourrait, après la guerre, réduire l'armée permanente des deux tiers \

Mais si le projet, malgré la faculté de remplacement et la limilalion du service au sol de la province, inquiétait par ses rigueurs une partie de la population, il inquiétait aussi, et il était bien de nature à inquiéter, par un autre aspect, par son caractère de décentralisation oligarchique, les représentants du pouvoir central *.

Auerswald ne s'était pas borné à effacer d'un trait de plume tout cequi était relatif à l'organisation de la Landsturm ^ Dans les conférences qui eurent lieu le 11 février entre Yorck et Auerswald, le 12 entre Auerswald et Dohna, le 13 entre Yorck et Schrôtter, de vifs dissentiments paraissent s'être produits * : « Nous voguons sur une mer orageuse », écrivait le comte Lehndorff à Schdn \ Les représentants de l'élément administratif protestaient contre la disposition qui assujettissait tous les fonctionnaires, sans exception, au service de la Landwehr ®. Puis, ils semblaient préoccupés de l'empiétement que constituait sur l'autorité royale l'organisation de la commission générale et des commissions spéciales ^

Le 12, Yorck écrivait au roi la lettre* à laquelle nous avons emprunté déjà quelques citations. Le ton vis-à-vis du monarque en est assez libre. Elle respire tout au moins quelque décision et se ressent de la situation d'action indépendante que Yorck avait assumée. H faisait allusion, en essayant de les écarter de l'esprit du monarque, aux craintes que pouvaient susciter les empiétements de l'oligarchie provinciale.

« Un monarque comme Votre Majesté », écrivait Yorck ', « trouve