ACHARNEMENT DE LA LUTTE

expose les niolifs qui imposent la relraile. « Le roi », dit Henckel •, qui pacaît avoir assisté à la scène, « le roi répondit avec vivacité : « Ah! oui, je connais cela; quand nous aurons commencé à reculer, « nous ne nous arrêterons pas à l'Elbe; nous passerons la Vistulc « et je nie revois à Memel... » Alexandre expliqua alors que l'armée, en se retirant, irait au-devant de ses renforts. Le Roi, vraiment indigné, répondit : « Je vous fais mon compliment, il faut que je « nie lève ». L'Empereur fut obligé de se retirer, et dès qu'il fut dehoi's, le Roi sauta à bas du lit, et alla à la fenêtre en s'écriant : « Cela recommence comme à Auerstiidt. » Il ne fut, dit-un, calmé que par une entrevue qu'il eut à Allenburg avec Scharnhorst *.

Dans le Bulletin officiel qui fut publié, les souverains transformaient leur insuccès en victoire ^. L'armée, tout ébranlée qu'elle était *, ne se croyait pas et ne voulait pas se croire vaincue. L'Anglais Campbell qui avait admiré les efforts de l'armée des alliés, la jugeait déprimée, frappée, diminuée ^ Les patriotes prussiens assuraient que l'état moral était bon, que la retraite seule mécontentait le soldat'. Et, de son lit de mort, Scharnhorst écrivait « à la bien-aimée' », à Fréderik(; Hensel : « Tu entendras peut-être dire que les Français vont triompher. Ne le crois pas. Us ne triompheront pas, si loin qu'ils pénètrent. »

Ici, comme toujours d'ailleurs, le meilleur symptôme de l'acharnement de la lutte est dans le chiffre des perles. Celles de Liitzen ont été effroyables par rapport aux effectifs engagés. Dans un rapport adressé à Berthier et à l'Empereur, le A mai, Ney évaluait les siennes à un chiffre qui dépasse de beaucoup ceux (jui ont été donnés depuis.

1. Graf W. L. V. Henckel von Donneksmauk, Erinnevungen aus meinem Leben, p. 185. — UiiOYSEN, Yorck, H, p. Gl. — Haussek, IV, p. 135.