YOBCK ET FRÉDÉRIC-GUILLAUME III

de fer et je vois que vous ne la portez pas. » — « Si reconnaissant qu'il soit pour la bienveillance de Sa Majesté, Yorck ne porte pas la croix, parce qu'il n'a pas reçu avis de la décision de Sa Majesté sur tous les officiers, sous-officiers et soldats qu'il a cru de son devoir de proposer pour cette distinction.... » Le roi ne paraît pas accueillir très gracieusement cette réponse : « Je ne peux pourtant pas donner de suite la croix de fer à tout le monde; d'ailleurs, vos propositions sont très nombreuses ». Yorck est toujours la tête découverte. « 11

n'a proposé à Sa Majesté que ceux qui s'en sont montrés dignes

sans craindre que le nombre des braves gens parût trop élevé. » Alexandre intervint, et il était temps, pour donner à l'entretien une autre tournure \

Frédéric-Guillaume \\\ n'avait point élargi, dans l'élan du soulèvement national, son esj)rit étroit et aigri*. Le roi conservait son entourage suspect aux patriotes. 11 avait pris pour aide de camp Knesebeck % qui avait créé, jusqu'à la dernière heure, à l'action de Scharnhorst, plus d'un obstacle. Les remontrances les plus vives de Hardenberg n'avaient pu déterminer Frédéric-Guillaume à se séparer de Knesebeck*.

Après Bautzen, la discorde et le désarroi étaient manifestes dans le camp des coalisés. On n'était d'accord que sur un point. Tout le monde accusait le général en chef, Wittgenstein ^ et Witigenstein se plaignait que tout le monde se mêlât d'exercer son commandement. Le 25 mai, il fut remplacé par Barclay de Tolly '.

L'armée de ligne, l'armée régulière de la Prusse était, après Bautzen, sinon moralement, du moins matériellement détruite '. Décimée à Liilzen, à Weissig, à Bautzen", elle était réduite à rien.

i. Droyse.n, Yorck, II, p. 57.

2. Voir la résistance du roi â se rendre au milieu des troupes. Lehmann, Scharnhorsl, II, p. 609.

3. Lehviann, Scharnhorst, II, p. 566, 584. — Voir, iôitZ., Rùhle v. Liiienstern sur Knescbcck. — Voir encore, ibid., Il, p. 607.