LE SIÈCLE DU PAPIER

la plupart ne se dégagèrent point de l'impression profonde qu'ils en avaient reçue *. Les tendances humaines et libérales qui avaient caractérisé, en Allemagne comme en France, le mouvement d'idées du XYiii" siècle persistèrent. On retrouve partout * la trace de i'éloignement pour l'état social qui subsiste en Allemagne, pour le spectacle odieux qu'offrent les cours des petits princes, pour les préjugés féodaux. On retrouve surtout les griefs de la bourgeoisie contre la noblesse ^

Ces littérateurs n'étaient cependant point des hommes politiques *. Les souverains ne s'y trompèrent pas. Au milieu de la période de réaction générale que les gouvernements inaugurèrent après l'explosion de la Révolution, ils tolérèrent, sans lui imposer, en somme, trop d'entraves, le mouvement d'émancipation intellectuelle ^. Si Schiller encourut la disgrâce du duc de Wurtemberg, il fut recueilli à Weimar. Fichte, expulsé de Saxe, se retira à Berlin où il resta libre. Si l'Édit de censure créait à Kant, pour la publication de ses écrits philosophiques, des difficultés' en face desquelles son caractère ne fut point à la hauteur de son génie, il n'en empêcha point la diffusion; et Frédéric-Guillaume III, très conscient de sa médiocrité intellectuelle, se bornait à parler timidement des erreurs du philosophe.

C'est que, par la généralité des aperçus, par les tendances esthétiques, par le caractère abstrait et général de ses études, l'école, même lorsqu'elle abordait les problèmes les plus actuels, même lorsqu'elle émettait les doctrines les plus subversives, était à cent lieues de Tac-

France est mûre pour l'esclavage. Treitschke. — G. Herder's Briefe, I, p. 243; II, p. 338; m, i-. 86.

1. Voir Kant, Treitschke, I, p. 113. — Philippson, 11, pp. 16-17. — Sur Fichte, PiiiMppso.N, II, p. n. — TuEiTSCHKE, 1, pp. 116-111. — J.-H. FicHTE, J.-G. Ficlite's Leben uiid lilei-arischei Briefwrchsel, 1, p. 223. — Voir encore Mùller, Campe, G. de Iliimboldl, Forster, Reichardt, PniLirpsox, II, pp. 13, 14.