Pertz, II, p

et européenne. Stein, qui venait d'y jouer le rôle de victime, en était le caractère le plus énergique. Les membres de la commission immédiate, Schôn, Niebuhr, Altenstein, Stâgemann, Klewitz, avaient tous été, durant les derniers mois, les auxiliaires de Hardenberg \

Schôn était l'homme le plus marquant de la commission immédiate. Dans cette sorte d'association que laissent pressentir les lettres d'Altenstein % et qui s'était formée entre les collaborateurs de Hardenberg ^ pour la défense de la bonne cause *, on avait formé le plan de le pousser au pouvoir ^. Mais le jeune conseiller " n'avait encore ni la situation ni l'autorité nécessaires pour qu'on lui confiât un premier rôle; il avait dû renoncer à être préféré à Stein.

Originaire de la Prusse orientale ', Prussien dans toute la force du terme et dans le sens provincial du mot, Schôn s'était formé l'esprit dans de longs voyages " en Allemagne et en Angleterre et dans le commerce et l'enseignement de Kant, qui était un ami de son père ". Il avait puisé dans les leçons de l'économiste Kraus **, disciple lui-même de Kant, un attachement passionné aux doctrines d'Adam Smith et de l'économie politique. A Kant, il devait des conceptions politiques et sociales relativement avancées ; il rappelle l'impression que lui avait faite, dans sa jeunesse, cette parole du grand philosophe : qu'il sentait son être frissonner " toutes les fois qu'il songeait au servage. Schôn, d'une tournure d'esprit philosophique, enclin à la généralisation et aux théories, rattachait ses idées politiques à la conception des droits inaliénables de l'homme, et tenait i>ar là aux

3. Treitschke, I, pp. 278-279. — Ranke, Hardenberg, III, p. 609. — Aus den Papieren Schôn "s, I, p. 37. — Unsere Cathegorie, dit Allcnstein à Scliôii, iltid., II, p. 37.

2. Aus den Papieren Sciiôis's, II, pp. 3 à 47. — Assez peu coniprclieiisibles souvent. Zti Schiitz und Tvutz am Grabe SchUn's, p. 166.