AVANT-PROPOS

Au moment où éclate la Révolution française, Bentham vient de publier son Introduction aux Principes de Morale et de Législation ; dans le tumulte universel, le livre passe inaperçu. L'année qui précède, il a confié à Dumont de Genève le soin de publier l'édition française de ses Principes de Droit civil et pénal : les Traités de Législation devront attendre la fin de la période révolutionnaire, quatorze années plus tard; pour paraître à Paris. Bentham est un disciple d'Adam Smith en matière d'économie politique, et sa Défense de l'usure a eu du succès: dans la réaction qui sévit en Angleterre, des années devront s'écouler avant que les idées d'Adam Smith redeviennent populaires. Il s'est fait connaître, à côté de Howard, comme l'auteur d'un projet de réforme du système pénitentiaire : mais d'autres préoccupations agitent maintenant l'esprit public, et le Panoplicon ne

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